澳洲無尾熊只剩不到8萬隻 41地區面臨「功能性滅絕」！
▲澳洲無尾熊基金會公佈目前無尾熊數量已少於8萬隻，產生「功能性滅絕」。（圖／翻攝自澳洲無尾熊基金官網）
澳洲無尾熊基金會（Australian Koala Foundation，AKF）日前公佈，由於氣候變遷、人爲破壞、濫墾濫伐等，導致野生無尾熊的數量已不到8萬隻，被稱爲功能性滅絕（functionally extinct），數量已達臨界點，無法再繁殖下一代。
根據AKF統計，目前澳洲無尾熊的數量已少於8萬隻，也是在1890年至1927年間，被槍殺的皮毛送往倫敦的800萬隻無尾熊的百分之1，甚至澳洲無尾熊基金會董事長德柏拉·塔巴特還說，野生品種可能比估計更少，低於4萬3千隻。
近十年來，基金會一直都在監測128個地區野生無尾熊數目，發現其中41個地區的無尾熊全部滅絕。不過國際自然保護聯盟認爲澳洲無尾熊在瀕臨絕種的物種中，還屬於較弱勢的，因爲在2014年，瀕臨絕種的野生動物就高達10萬至50萬的數量。
據悉，所謂「功能性滅絕」指的是，一個物種因其生存環境遭到破壞，導致數量非常稀少，在自然狀態下喪失基本維持繁殖的能力及生存能力，無法在生態系統中扮演有效腳色，最後也會瀕臨絕種。
AKF補述，以往無尾熊每晚可以吃掉1公斤的尤加利樹葉，通常由加利樹都有毒，不過無尾熊已進化到可以分解有毒化合物功能，但如今卻是受到疾病威脅，以及人類伐木破壞大自然生態、氣候變遷等因素，纔是真正造成無尾熊絕種的因素。
塔巴特說，「我知道澳洲對於無尾熊的安全感到擔憂，並且厭倦隨時在道路上都有可能看到死掉的無尾熊，現在就是政府必須正視和保護我們生態環境的時候了！」