拜登發表國情諮文 教育部長被選爲「指定倖存者」

美國總統拜登7日晚間發表年度國情諮文演說，教育部長卡多納（Miguel Cardona）因被選爲「指定倖存者」而沒有出席。（資料照／美聯社）

美國國會7日晚間迎來年度盛事，由總統拜登（Joe Biden）發表國情諮文演說，衆多國會議員、政府要角齊聚一堂，不過教育部長卡多納（Miguel Cardona）卻沒現身，因爲他被選爲今年的「指定倖存者」。

綜合外電報導，白宮指派的這個角色必須於拜登發表演說期間，在安全人員的護衛下前往華府以外一處秘密地點，用意在於一旦國會山莊遭到攻擊，導致政府內閣全數被殲滅時，隨時有人可以接掌總統的職權。

同時，負責護送「指定倖存者」的武官將帶上總統的核子足球（nuclear football），也就是裝有重要裝置「核按鈕」的手提箱。

這項傳統可以回溯到冷戰時期，爲避免政府領導人遭全面攻擊而設立，被選上的內閣成員必須經過事前訓練，但訓練內容不得而知。英國《獨立報》形容，這就好比查爾斯國王與威廉王子被要求不能搭乘同一架飛機。

根據1947年的「總統繼位法案」（Presidential Succession Act），美國總統繼位順序依序爲：副總統、衆議院議長、參議院臨時議長、國務卿、財政部長、國防部長。教育部長排在第16順位。

現年48歲的卡多納，過去曾擔任康乃狄克州教育局長。2020年，拜登就任總統前提名他出任教育部長一職，並於隔年獲得參議院通過。