辦婚禮、賣牛肉… 北韓大使館生財有道

北韓駐倫敦大使館。(圖/摘自BBC網站)

《紐約時報》中文網9日報導,幾十年來,在北韓位於全球各地的大使館裡,一直在進行着包括武器和毒品在內的各種交易。這樣的秘密生意,爲面臨制裁的北韓提供了一筆可觀的海外資金。

爲了從經濟上孤立北韓金正恩政權,聯合國採取了一系列嚴厲制裁措施,美國總統川普最近也簽署了行政命令。但平壤持有不少盈利的企業,其中一些的經營場地就是北韓位於全球各地的大約40座大使館裡。

這種企業很多都難以追蹤,但其中至少有一個不可能錯過。多年來,保加利亞首都索菲亞南部一座大型、帶圍牆的建築裡不時傳出噪音,遭到鄰居們的投訴。它每週都要舉行幾次派對,而且不少派對在深夜結束時要在屋頂施放煙火。

「現在動靜倒是不大,」一位名叫邦卡·尼科洛娃(Bonka Nikolova)的鄰居說,當時一羣參加婚禮的客人正走進那棟大樓。「但是如果他們買了煙火,就會放。」

尼科洛娃叫過警察,但他們也沒有什麼辦法。這座建築物裡有不少可以租來舉辦活動的金碧輝煌的宴會廳,其業主是北韓政府,享有外交豁免權。

幾十年來,當大多數國家的大使館都在促進本土企業的利益時,北韓大使館卻在做生意賺錢,根據現行國際法,幾乎所有這些生意都是非法的。北韓外交官及其下屬交易武器和毒品,以及更加尋常的產品,比如機牀和乳牛。他們還走私酒類、香菸、豪華轎車和其他任何可免稅進口的物品,然後出售牟利。

「我已故的岳父是大使,」華盛頓彼得森國際經濟研究所(Petersen Institute for International Economics)副所長、北韓問題專家馬庫斯·諾蘭(Marcus Noland)說,「他告訴我,在印度,很多年前外交使團都知道,如果你想買牛肉,可以敲北韓駐德里大使館的後門。他們在地下室經營着一個屠宰場。」

《紐約時報》指出,對於北韓大使館來說,賺錢是必需的——北韓不僅不爲他們提供資金,還指望他們賺錢,能匯一些盈餘回北韓。

儘管遭受了制裁,北韓去年的貿易額仍然達到65億美元。分析人士估計,與北韓其他那些低調的駐外企業相比,使館收入只是一小部分。

其中就包括向那些不信任本國公民的獨裁者提供保鑣,把工人派遣到世界各地去工作,工資必須匯回國內,以及國有企業將彈道導彈和其他武器出口到敘利亞等國家。

在某些情況下,外交官也會參與武器交易。北韓駐北京大使館三等私人秘書就在海金剛貿易公司(Haegeumgang Trading Co.)兼職。聯合國一份報告稱,該公司向莫桑比克提供地對空導彈和雷達系統。此外,該公司也出售機牀,2014年中國網站上有一則爲這些產品做宣傳的廣告,留的地址和北韓駐北京大使館相同。中國外交部並未迴應傳真發送的問題。

至少從1976年以來,北韓外交人員一直在充當企業家。就在那一年,挪威警方透過監控發現,北韓駐奧斯陸大使館進口和銷售了多達1萬瓶的烈酒和10萬支香菸,使館每個成員都有參與。

如今,制裁迫使很多北韓大使館抑制做生意的抱負,一些大使館希望保持儘可能地低調。

北韓駐倫敦大使館低調地坐落在看起來似郊區的伊靈(Ealing),是一排磚屋中的一座,區別僅是一個小小的標識牌,從鍛鐵圍欄外面幾乎看不到上面寫着的「北韓民主主義人民共和國住地和辦公室」字樣。

除了私人車道上的黑色豪華轎車之外,這座建築物罕有人生活的跡象,就連鄰居也有同感。

「我從來沒有見過有人從那裡進出。」阿里·威斯曼(Ali Wiseman)說。他是學生,住在隔着兩個門的合租房裡。「我來這裡有一年了。」

他的室友魯珀特·湯姆森(Rupert Thomson)倒是見過有人在那裡。「我曾經看到三名婦女在屋子前面修草坪,她們竭盡所能地避免看向我,」他說。

在波蘭,有40家企業使用的地址和北韓駐華沙大使館相同,其中包括一家制藥公司、幾家廣告公司和一家遊艇俱樂部。目前還不清楚這些企業實際上有多少人。

在保加利亞首都索菲亞,北韓大使館在兩處物業擁有若干建築。其中一處是大使館本身所在的綜合大樓。按照駐該城大使館的通例,那裡也有供路人駐足觀看的照片櫥窗。其中一張照片是最高領導人金正恩容光滿面地看着人羣,另外一些照片上顯示了不久前發射的導彈。

那個舉辦活動的場地名爲特拉居(Terra Residence),從大使館向東走大約15分鐘即到。北韓大使官邸之前就設在那裡,它建於1980年代,看上去令人炫目,而非讓人想到舒適。特拉居的宣傳網站上貼有一些室內照片,感覺是對凡爾賽宮的共產主義式仿作——它有一系列巨大簡樸的大廳,配有吊燈、金色窗簾和以芭蕾舞女伶爲主題的畫作。

特拉居將空間出租給拍攝雜誌照片、音樂影片和電視廣告的人使用,其中包括一些國有銀行和保加利亞版的《誰是接班人》(Celebrity Apprentice)。其主要業務是舉辦婚禮、畢業舞會和企業活動。

令人驚訝的是,對於生活在世界上最專制、最臭名昭著的政權的生財場地附近,居民們似乎並沒有感到特別煩惱。但是,這更有可能顯示的是保加利亞政府的問題,而不是北韓的危險。

「當你住在一個連尋常小事都辦不好的地方,」尼科洛娃說,「就不太會去爲第三次世界大戰操心。」