測低質量恆星年齡有了新方法

《自然》雜誌介紹了一種利用旋轉測定低質量恆星年齡的方法。科學家們將研究重點放在一些已知存在了約25億年的低質量恆星的旋轉週期上。

低質量恆星（又名冷恆星）體積一般等同太陽的體積或者更小，是宇宙中最常見的星星種類，但是其年齡卻很難確定，因爲其能被觀察到的屬性幾乎不隨着時間產生變化。但是冷恆星的旋轉速率一般會隨着時間大幅降低，這爲測量恆星提供了一個潛在方法即通過觀測已知年齡恆星的旋轉的方式進行測量。

此前，這種方法只能用於測量年齡少於10億年的恆星；在此次研究中，Sren Meibom等人通過測量具有25億年壽命的NGC 6819星團中的30顆冷恆星的旋轉速率使這種測量方法的應用範圍得到擴充。這種新改進的通過研究恆星旋轉測量其年齡的方法將使得星團外冷恆星年齡的測定保持在約10%的精度範圍。（來源：中國科學報 ）