從高級將領到皇帝管家，校尉這個官職爲何越來越不值錢？

熟悉三國曆史的朋友們肯定知道，逐鹿中原的曹操和袁紹曾經都位列“西園八校尉”，這也是他們軍事生涯的起點。

除了他們二人之外，其餘六人也均是英才，這令校尉一詞充滿了含金量。

然而實際上東漢末年的校尉已經沒有之前那麼光鮮亮麗了，但他們終究還有些實權。

後來的歷史上校尉更是發展成了閒職的代名詞，這又是怎麼回事呢？

校尉這一官職的正式出現時間並沒有詳細的記載，其第一次見於史料是在司馬遷的《史記》當中。

在陳勝吳廣發動大澤鄉起義之後，他們對義軍進行了編排並提拔了將領，其中校尉就是在將軍與護軍之下的軍事長官。

無獨有偶，幾乎同時在楚地項梁也集結了軍隊準備響應義軍，當時項梁在得到八千精兵後，將他們分配給了吳中豪傑，這些領兵之人被分爲三個等級，分別是校尉、候、司馬，校尉是其中最高一級。

以上證據說明在秦朝末年時校尉應當是軍事體系中的重要一環，其地位只在將軍和護軍之下，擁有着管理軍隊的實權。

到了漢代，統治者繼承了秦代的部分制度，校尉也被沿用。

到漢武帝時期校尉制度被正式確立，共設置中壘校尉、屯騎校尉、步兵校尉、越騎校尉、長水校尉、胡騎校尉、射聲校尉、虎賁校尉八種，即著名的八校尉。

除此之外，西漢時期還設置了專門負責守衛城門的城門校尉，以及負責京城和周邊治安工作的司隸校尉，這些校尉無一例外都是負責專項軍事工作的。

八校尉更是掌握了朝廷的精兵，是皇帝的心腹部隊，是國家軍事力量的核心組成部分。

但在王莽篡漢之後，校尉的地位發生了較大的改變。

王莽爲了顯示其新政的創新性，將地方的縣令命名爲校尉，這打破了校尉專屬軍事體系的傳統，雖然很快東漢就恢復了校尉的軍事屬性，但這依然對校尉的影響力造成了折損。

東漢時期爲了便於管理，將八校尉縮減爲了五個，此時的校尉雖然依然是這些部隊名義上的長官，但實權卻已經落入了其昔日副官校尉司馬的手中，這也是校尉閒職化的發端。

東漢末年桓靈二帝在位的時候，在黨錮之禍的影響下中央政府的氛圍變得烏煙瘴氣，皇帝對於士族官員的控制力大幅下降，漢靈帝在位時大將軍何進更是手握重兵。

爲了削弱何進等外廷勢力的影響力，漢靈帝在五校尉之外又設立了八個新的校尉，即著名的西園八校尉。

曹操，袁紹都位列其中，相較於其他武官，西園八校尉從某種程度上而言更像是皇帝的私人武裝力量，其總統領也由宦官擔任，這令西園八校尉成爲了獨立於其他將領的存在。

而那時宦官和士大夫階級之間的矛盾極爲尖銳，這也讓西園八校尉受到了大量非議。

雖然他們並沒有與其他士大夫發生正面衝突，但依然對校尉的聲譽造成了一定的影響。

在西園八校尉出現之後，校尉逐漸成爲了皇帝的私人從屬，其武官的屬性也被逐漸淡化。

比如在晉朝時出現了協律校尉的官職，其職能和漢代的協律都尉類似，是專門爲皇帝演奏音樂的樂師，漢武帝寵妃李夫人的哥哥李延年便是協律都尉。

協律校尉的出現標誌着校尉地位的進一步走低，而且其從屬於皇帝的特點也被進一步放大。

南北朝時期我國不同地區的職官制度較爲混亂，校尉的含義也有較大區別，直到隋朝統一全國後校尉的職能才被再次確定。

隋唐時期的校尉，在功能上沿襲了西園八校尉和協律校尉的內核，依然是爲皇帝服務的官員。

其中門下省的城門局中就設有兩名校尉，專職負責皇帝的用餐、用藥、璽符管理等等，這說明校尉已經從昔日的將領變成了管家。

與此同時在隋唐時期的地方軍隊中，也存在有部分校尉官職，但此時校尉只能算是軍隊中的低級軍官，和兩漢時期已經不可同日而語。

除了以上的實職校尉之外，還有很多虛職校尉，其中不乏建功的士兵或者考取功名正在等待分配官職的士子，校尉的虛銜化也是其地位下降的重要表現之一。

到了宋代隨着重文輕武國策的確立，宋代的文官子孫也擁有了蔭官的權利。

與此同時宋代的科舉制度也在蓬勃發展，這讓宋朝的官員隊伍日益龐大，出現了嚴重的冗官現象。

宋代的實權官職數量相對有限，爲了安撫那些沒有工作的“官員”，宋朝政府只得授予他們閒職，而校尉就是最常見的一種。

一開始校尉等虛銜還能安撫這些人的情緒，但久而久之他們都發現了校尉這一頭銜對他們沒有任何的意義。

因此部分官員甚至拒絕朝廷封賜的校尉頭銜，到了北宋末年，校尉頭銜更是被堂而皇之的拍賣，這都說明其已經淪落爲最不受重視的官職了。

北宋末年，軍隊中也充斥着大量的校尉，但真正能夠管理底層士兵的還不到四分之一，這足以說明宋代冗官冗吏之嚴重。

因此到了明代的時候，政府便革新了軍制，去掉了校尉等閒職，校尉自此正式退出了軍事體系。

但明代依然有校尉存在，那便是錦衣衛中的校尉。

他們實際上繼承了此前校尉皇室從屬人員的屬性，不過在明代滅亡之後，錦衣衛也退出了歷史舞臺，校尉自此也從官僚體系中消失了。

校尉從最早的高級將領逐漸淪落到無人問津的底層虛銜，這個過程是有跡可循的。

實際上這體現了皇帝和外廷羣臣進行權力鬥爭的歷史，隨着皇權的逐步擴張，外廷對皇權的威脅不斷下降，自然也就不用西園八校尉之類的將領來保駕了。

而到了清代連錦衣衛這樣的特務機構都不再被需要，校尉自然也就消失無蹤了。

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本文部分內容，參考自《明代錦衣衛制度研究》，張金奎著， 中國社會科學出版社2022年8月出版。