大堡礁消亡危機 歷史新高溫正在殺死珊瑚礁羣！

今年海水溫度創新高溫，大堡礁再次發生大規模白化現象。（圖片來源/UNSPLASH）

全球氣候變遷嚴峻，導致夏季越來越熱，因此對人類來說，未來每年都將是餘生最涼夏天；但在海平面下方的澳洲大堡礁，狀況卻比陸地更加嚴峻。過去400年來最熱的6個年份中，有5次全發生於過去的9年間，其中2024年更是創下最高氣溫紀錄，若氣溫持續升高，大堡礁將不復存在。

臥隆崗大學（UOW）與墨爾本大學的Benjamin Henley博士研究樣本，追溯1618年的夏季海洋溫度發現，數百年來穩定的海洋溫度竟從1900年開始逐年上升。由於人爲氣候變遷導致大規模珊瑚白化事件反覆發生，過去400年最熱的6個年份包括2004、2016、2017、2020、2022及2024，其中2024年的氣溫更遠超2017年的歷史新高，再次促使白化現象發生。

事實上，白化的珊瑚並不完全死亡，他們依舊能夠花時間自我恢復，但現在的問題在於海水溫度居高不下，年復一年的高溫讓珊瑚一直處於危險邊緣，以至於無法有效地適應與進化，爲此Benjamin Henley也相當憂心大堡礁的情形，未來恐怕我們會親眼見證到大堡礁的消亡。

目前大堡礁被聯合國教科文組織列爲世界遺產，科學家們希望能借由這項研究說服聯合國將大堡礁列爲「瀕危」狀態，以向全世界表明海水溫度逐年上升，是多麼嚴重的問題。

美國國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 表示，自 2023年 2月以來，由於氣候變遷，至少 54個國家和地區的珊瑚礁出現大規模白化。可見白化現象也不僅限於澳洲大堡礁地區。

珊瑚礁能保護海岸線免受侵蝕，也是魚類們的家園，更是許多國家重要的旅遊收入來源，因此現在全世界要更加努力地降低碳排放，以面對氣候變遷，否則珊瑚礁一旦滅絕，恐會有意想不到的嚴重後果。