打造新洲際彈道飛彈飆破4.5兆 問題一堆美嘆別無選擇

LGM-35A「哨兵」（Sentinel ）核洲際彈道飛彈的示意圖。（美國空軍）

五角大廈說，國會授權審查取代空軍「義勇兵3型」（Minuteman III）的LGM-35A「哨兵」（Sentinel ）核洲際彈道飛彈發現，打造費用飆升了81%，最新估計約爲1,410億美元（近4.6兆）。

《突發防務》（Breaking Defense）網8日報導，儘管成本大增，但主管採購與後勤的美國國防次長拉普蘭特（William LaPlante）仍證實，LGM-35A「哨兵」專案將繼續進行，而部分原因在於，沒有其他同樣可行，而且成本更低的替代方案」。

但另一方面，拉普蘭特已撤銷了專案的B階段里程碑決定，並要求空軍重組這個問題重重的採購案。他直言，在新的時間表下，很可能會延遲「數年」。「需要注意的是，這保證並不意味一切照舊，」拉普蘭特8日在五角大廈的簡報會中說，「專案將會重組，以解決成本飆升的癥結，並確保建立適當的管理架構，好控制成本。」

「哨兵」主要承包商諾斯洛普格魯門（Northrop Grumman）在聲明中說：「國防部的保證和資金確認了對『哨兵』武器系統，還有它在保障全球安全中關鍵要角的持續信心。諾斯洛普格魯門正與空軍合作，在這個極複雜的武器系統上取得重大進展。」

美國官員強調，在中國等對手迅速現代化，並擴大核武庫之際，「哨兵」身爲「戰略核三角」（Nuclear Triad）陸、海、空核武發射平臺中的陸基力量，部署這款新飛彈對維持美國戰略威懾力至關重要。

美國官員說，成本飆升基本上是因爲如建新飛彈發射井、採用現代化電纜，還有五角大廈因需要土地，與地主協商地役權等地面基礎設施所致。空軍最初計劃重新建設總計450個發射設施，並採購659枚飛彈，其中400枚將部署在發射設施，並於2029年6月左右宣佈具備初期戰力。