東非對抗猴痘疫情，疫苗延遲令人憂

女商人瑪麗·馬利西（Mary Malisi）經常跨越邊境去工作。

這位肯尼亞酒店的老闆從烏干達的市場購買穀物，用於她在邊境城鎮馬拉巴的酒店。

在肯尼亞和烏干達邊境的兩側，同名的馬拉巴熱鬧非凡、充滿活力，不同文化和國籍的人們不斷穿梭其間。

馬拉巴是一個一站式的邊境哨所，每天有超過 2000 輛卡車從此通過，是東非國家中最繁忙的過境路線。

就在最近，這個邊境出現了首例病例。

一名卡車司機從疫情爆發的剛果民主共和國出發，途經烏干達，前往肯尼亞沿海城市蒙巴薩。而後他沿原路返回，抵達烏干達時患病。此後他已痊癒。

肯尼亞和烏干達的衛生官員表示，他們已經加強了邊境沿線的監測。馬利西注意到了這些變化。

“我們在抵達兩國時都會被指引到洗手點。當我回到肯尼亞時，必須接受檢測。當一些人出現某些症狀時，就會被衛生官員帶去做進一步檢查，”她告訴半島電視臺。

這種篩查在該地區並不新鮮，在新冠疫情期間也實施過。

所以馬利西清楚流程：測量體溫以檢查是否發燒以及進行快速檢測——她對此感到欣慰。

迄今爲止，猴痘的 1b 分支變體已感染超過 19000 人，主要在剛果（金），但在鄰國布隆迪、盧旺達、烏干達和肯尼亞也有感染。這些國家此前從未報告過猴痘病例。

自去年以來，剛果（金）已有 500 多人死於猴痘，當地衛生部門稱。

剛果（金）在 2023 年面臨疫情爆發。治療患者的醫生表示，新的變異株 1b 分支正在迅速傳播，且危險得多。

這種新毒株的首例病例能夠追溯到南基伍省卡米圖加的一個金礦區域。

這是一個有很多來自包括烏干達、盧旺達和布隆迪等該地區的手工礦工的城鎮。

他們常常通過非正式的過境點前往目的地。

猴痘通過密切接觸傳播，包括性接觸和皮膚接觸，以及與他人近距離交談或呼吸或接觸受污染的物品。這種疾病在剛果（金）已經流行了幾十年。它會引發類似流感的症狀以及充滿膿液的病變，甚至可能致命。

皮埃爾·奧利維爾醫生爲醫療援助機構 Medair 工作，該機構在北基伍省首府戈馬經營着一個治療中心。

他應對過 2022 年致使 2000 多人喪生的埃博拉疫情（這並非該國首次爆發埃博拉疫情）、新冠疫情、麻疹和霍亂，目前衛生工作者仍在努力控制這些疾病。

“對於一個資源稀缺的國家而言，這存在諸多危機。”

“我們不僅要努力控制[猴痘]疾病的傳播，還要處理現在與之相關的負面名聲，因爲它與性接觸有關聯，尤其是在南基伍。

南基伍省和北基伍省的醫療團隊稱，那裡的情況因安全挑戰而變得更爲複雜。

一個名爲 M23 的武裝組織於 2012 年開始與剛果軍隊作戰，兩年前重新活躍起來，此後一直在剛果民主共和國東部爲爭奪領土而作戰。M23 是這個礦產資源豐富的國家的 100 個武裝組織之一，自 2022 年以來已在馬西西和魯丘魯地區奪取了大片領土。

安全分析人士指出，該組織對剛果民主共和國主權的威脅因其據稱與盧旺達的關係而愈發複雜——基加利對此予以否認。

與此同時，剛果軍隊、來自南部非洲發展共同體（SADC）的多國部隊和聯合國維和特派團一直在爲實現和平而努力。

據當局稱，全國約有 700 萬剛果人流離失所；最新一輪的戰鬥已導致東部約 200 萬人流離失所。大多數人現在住在擁擠不堪的帳篷裡，幾乎沒有食物、水或適當的醫療護理和衛生設施。

阿約納·穆尼亞卡齊亞、他的妻子和六個孩子是因衝突而流離失所者中的一員。他們於 2023 年逃離家園，現住在戈馬的穆賈流離失所者營地。

“我們害怕這種疾病。我們通常會去森林爲孩子們尋找食物。但現在衛生官員告訴我們應該避免去森林，否則可能會帶來疾病。他們告訴我們避免互相接觸，但我們這麼多人共用帳篷空間，怎麼能做到呢？”他說。

奧利維爾和他的團隊所面臨的挫折感與他們試圖幫助的那些人相似。

“營地的狀況致使疾病惡化。人們無法保持個人間距，難以找到充足的水，而水又是至關重要的。”

“我所在的營地位於基伍湖以北，所以流離失所者無法抵達湖邊。水必須加以追蹤和定量分配，因而洗手對很多人而言成了一種奢望。”

超過 10 個非洲國家已記錄了該疾病的病例，剛果（金）的全部 26 個省均出現了感染病例。

當下，剛果（金）以外地區的傳播規模有限，不過衛生專家擔憂，如果個別國家不認真施行衛生措施，這種狀況或許會演變成整個非洲大陸的危機。

布隆迪記錄的感染人數位列第二，在 49 個區中的 26 個區檢測出了病例。

莉蓮·恩肯古魯特博士是布隆迪公共衛生應急部門的負責人。

“這是一種新疾病，所以就連衛生工作人員對其也沒有足夠的瞭解。需要開展大量的宣傳工作。我們正在培訓社區衛生工作者，他們在疾病的檢測和追蹤中發揮着重要作用。我們希望我們的公民在出現症狀時前往任何衛生機構。治療是免費的，”她說。

預計世衛組織會部署第一批疫苗，然而不清楚何時進行部署。這一過程緩慢且充滿官僚作風。與此同時，已記錄 40 例猴痘病例但可能多達數百例的尼日利亞收到了美國捐贈的 10,000 劑疫苗，成爲首個獲得疫苗接種的非洲國家。

薩莫埃爾·阿希莫西·卡馬迪博士是肯尼亞醫學研究所（KEMRI）的病毒研究負責人。

“我們認爲這次疫情沒有得到應有的關注，”他告訴半島電視臺。

“從我們應對新冠疫情的經驗來看，我們瞭解到疫苗在防止病毒傳播方面非常重要。由於該病毒的中心區域在中非和西非，特別是剛果民主共和國，我們期望那裡能得到更多關注，並迅速推出疫苗。”

非洲、歐洲和美國的六位科學家對路透社表示，該病毒的變化比預期更快，而且往往是在專家缺乏資金和設備來適當追蹤的地區。

同時，就病毒本身、其效力、其傳播方式存在許多未知因素——所有這些都使應對工作變得複雜。

“我們既能夠也必須通過建立全球控制和消除猴痘的系統，在各地區和各大洲共同應對猴痘，否則我們將進入另一個恐慌和忽視的循環，”世衛組織歐洲區域主任漢斯·克魯格說。

“我們現在和未來幾年的應對錶現將證明是對歐洲和世界的關鍵考驗。”

回到肯尼亞 - 烏干達邊境，馬利西又去了烏干達的市場。她說那裡的價格更便宜，所以這一趟去得值。

邊境地區仍然熙熙攘攘，儘管對這種疾病存在擔憂，但生活仍在照常進行。但猴痘這事一直在人們的腦海裡，最近更多的討論轉向了猴痘——許多人想知道如何保護自己和家人，等着下一波疫情的變化。