谷歌將RISC-V作爲其定製AI芯片：爲TPU提供內核設計，推動SiFive收入增加

SiFive是全球首家基於RISC-V架構的芯片設計廠商，成立於2015年。經過幾年的發展，SiFive已成爲RISC-V生態系統中最爲關鍵的一間公司，成爲了製造微型低成本核心的熱門選擇。不過最近兩年SiFive的發展也不是那麼好，去年就有報道稱，其正在進行重大重組，並有大規模裁員，主要涉及工程師和一些產品和銷售人員。

據相關媒體報道，SiFive預計2024年的收入將在2.4億到2.8億美元之間，來自於新的合同和一些許可收入。有媒體稱，SiFive有望與谷歌簽下另一份重要合同，爲後者的TPU提供內核設計，從而推動收入的增加。

SiFive對於谷歌用於人工智能（AI）服務器的第二代芯片寄予厚望，不過暫時還不清楚雙方交易的細節，有可能成爲未來SiFive的重要收入來源。據推測，SiFive將授權谷歌使用針對人工智能和機器學習工作負載設計的Intelligence X390內核。

Intelligence X390採用了單核配置、雙倍矢量長度和雙矢量ALU，相比於以往的X280，矢量運算性能提升了4倍，同時持續數據帶寬也增加了4倍。藉助SiFive矢量協處理器接口擴展（VCIX），用戶可以添加自己的矢量指令和/或加速硬件設計。其他特性還包括：1024位VLEN、512位DLEN、單/雙矢量ALU、以及VCIX（2048位輸出 / 1024位輸入）。

此前谷歌已經使用了Intelligence X280作爲協處理器，管理設備並向矩陣乘法單元（MXU）提供需要處理的數據。此外，谷歌在下一代人工智能系統重繼續選用SiFive的設計，其中一個重要原因是保持向後兼容性。