孩之寶打破年齡限制 揪大人一起淪陷

卡克斯 小檔案

誰說只有小孩喜歡玩玩具與電玩遊戲？剛接下孩之寶執行長的卡克斯（Chris Cocks）希望能打破年齡界限，讓那些即使像是他一樣年紀的「大小孩」，也能充分享受玩遊戲的樂趣。

卡克斯在孩提時代經常玩美國大兵與變形金剛等玩具公仔。長大後，他又把熱情投注在「龍與地下城」與「魔法風雲會」等電玩遊戲。如今他已經48歲了，但對於這些電玩仍樂此不疲。

然而，在成爲孩之寶執行長後，他最大的夢想在於打破年齡限制，將更多產品，賣給從來不曾停止玩電玩的成年消費者。

由於前執行長葛德納（Brian Goldner）因病驟逝，卡克斯2月臨危受命，接下掌管孩之寶的重責大任。在俄亥俄州土生土長的他，曾自稱是「專業的大小孩」，他說在喜歡玩「龍與地下城」遊戲與專門收集美國大兵等懷舊公仔的成年民衆身上，看到了孩之寶新的成長機會。

接下執行長前，卡克斯是在孩之寶旗下的威世智擔任總裁。威世智就是生產「龍與地下城」與「魔法風雲會」的遊戲公司。卡克斯接受訪問時表示，「我不認爲孩之寶只是孩童的玩具公司」，他強調這是「屬於所有年紀階層的娛樂公司」。

他企圖擴展市場族羣，早在以前還任職微軟時就已經萌芽。他說有一次在拜訪可口可樂主管時，聽到他們描述市場不應只侷限在含糖飲料，而是應該擴大到任何飲料，甚至包括開水時，他就堅信年齡不應該成爲拓展市場的一種限制。

然而在此關鍵時刻接下孩之寶的管理任務，卡克斯知道自己勢必將面臨諸多挑戰。過去兩年美國民衆因爲宅在家，推升玩具需求激增，如今疫情結束，該產業又出現了成長趨緩的跡象。加上在這時刻，孩之寶又遭遇股東要求分拆業務的壓力。該公司過去兩年股價上漲約33％，落後標準普爾500指數約50％漲幅與對手美泰兒的100％漲幅。

他在開始執行長職務的一週前，Alta Fox資本管理公司曾寄一封信給股東，除了要求提名新董事外，並且還建議把威世智從孩之寶分拆出去，理由是前者獨立後將可獲得更高的價值。卡克斯曾在威世智擔任負責人將近6年。在他的領導下，該公司去年銷售增加1倍到逾10億美元。Alta Fox過去曾批評孩之寶寧可斥巨資進行收購，卻不願把更多資源投注在威世智。

Alta Fox創辦人海利（Connor Haley）曾說過，他對於卡克斯被任命成爲孩之寶新執行長人事消息感到相當興奮。不過他堅持孩之寶應對董事會的11名董事進行換血，因爲這些董事多是消費者與娛樂公司的高管，缺乏足夠的遊戲背景。他認爲新的董事應該具有企業轉型、財務、遊戲與併購等背景。

卡克斯拒絕對Alta Fox的批評進行評論。他說他從不認爲威世智缺乏足夠的投資，他強調這家公司與其他大型電玩公司一樣，更缺乏的是人才。威世智是孩之寶在1999年以3.24億美元買下的。

卡克斯在很小就沉浸在玩具產業。他回憶當他13歲時，曾與一名在玩具工廠工作的鄰居聊天，他甚至還幫忙設計一個稱爲Techno-Knights的玩具公仔。

卡克斯之後在哈佛大學主修英文學位，畢業後曾在寶僑、Leapfrog與微軟工作。他在後者曾經負責Xbox遊戲機的行銷，最後甚至晉升成爲銷售代表。

傑富瑞投行分析師魏心科（Stephanie Wissink）認爲，雖然卡克斯沒有大型上市公司傳統的執行長經歷，不過卻對他掌管威世智的熱情所折服。她說卡克斯有如一塊璞玉，具有神秘色彩、但又耐人尋奇、並且還討人喜歡。