航空母艦加上這裝置 如虎添翼

美國航母上的工作人員正在爲F-18檢查蒸氣彈射器。（圖／美聯社）

航母上的飛機經彈射起飛後，甲板上會留下蒸氣餘尾。（圖／美聯社）

現代航空母艦，由於艦載噴射戰鬥機本身以及攜帶武器總重，已超過戰鬥機後燃機總推力，再加上航母跑道僅300公尺，比起陸地上空軍基地動輒4000公尺的跑道短，因此需要「彈射裝置」助其起飛。

目前美國有「蒸氣彈射器」技術，使美國10艘航空母艦稱霸世界，享有制海權。英國也有此技術，只是因爲航空母艦以及「蒸氣彈射器」維護費用高昂，因此不願維持航母編制。

也因爲「蒸氣彈射器」維護費用高昂，美國海軍目前正嘗試採用「電磁彈射器」，以降低航母維持成本，提升航母自動化程度。不過電磁彈射器仍在實驗中，蒸汽彈射器將使用到2050年。

而若具備「蒸氣彈射器」或是「電磁彈射技術」，則航母飛行甲板省下不少空間，未來不但艦載機容量提升，彈射起飛速度也加快，對於航母戰力將有助益。