硅谷AI精英人均“百萬美元”薪酬，業界標配還是謠言？
如果說還有什麼比英偉達GPU更難求的，那就只有AI人才了。2024年4月初，Elon Musk在X（前推特）上感嘆：人工智能領域的人才大戰是他見過的“最瘋狂的人才戰爭”。
自從硅谷巨頭們開啓這輪生成式AI的超級軍備競賽以來，爲了爭奪頂尖人才，馬斯克、扎克伯格、還有Google創始人布林都紛紛親自出馬，身家千億的大佬們，在X（前推特）上加薪、發郵件挖角、親自打電話留人，一個比一個努力、一個比一個卷。
如果說讓大佬們親自大打出手的還是AI研究的領軍人物，那麼稍微資深一點AI工程師也在各方競價下薪資猛增。在硅谷甚至開始有一個傳說，只要offer談得好，AI人才百萬美元年薪是業內標配。
這是真的嗎？我們這篇內容通過訪問硅谷各大公司的AI人才和資深HR，嘗試扒一扒各家AI公司的薪資信息，看看身價百萬的“AI打工人” 是不是真的有這麼值錢。AI人才大戰是否真的如此激烈。
01 頂尖AI人才，大佬們親自搶了
開頭我們提到，馬斯克都感慨說AI人才大戰是他見過的“最瘋狂的人才戰爭”。而讓馬斯克發出這種感嘆的，是OpenAI一直在試圖用高額薪資挖人。這包括特斯拉前機器學習科學家Ethan Knight本來計劃跳槽OpenAI，但被馬斯克硬生生地給留住，加薪且內轉去了馬斯克旗下的xAI公司。
Ethan Knight並不是唯一被OpenAI嘗試高薪挖角的人才。而爲了應對OpenAI 一直在以鉅額薪資大舉挖人的舉動，馬斯克不得不在Twitter上公開漲薪，他承諾說，要提高特斯拉人工智能工程團隊的薪資。
根據科技媒體The Information的爆料，OpenAI在從谷歌挖資深研究員的時候，承諾年薪（包括股票在內）將在500萬美元至1000萬美元之間。
OpenAI當然不是唯一一個到處挖人的，它最大的追趕者之一Google，挖起人來同樣不手軟。據The Information報道，Google CEO桑達爾·皮查伊Sundar Pichai親自挖走了蘋果的三名AI頂尖研究人員。就連蘋果CEO Tim Cook親自試圖說服他們留下來，都沒有成功。
而對於想要離開谷歌的人才，皮查伊自己搞不定的，還得向已經處於退休狀態的硅谷創始人佩奇和布林尋求幫助，讓謝爾蓋·布林親自出馬去留人。The Information就爆料，謝爾蓋·布林親自給一名正在考慮離開Google、加入OpenAI 的員工打電話，勸他留下來。正是因爲布林的電話，加上其他承諾和額外補償，說服了該員工繼續留任。而這件事甚至得到了谷歌官方的確認。
當然，親自撬牆角挖人這種事，做的最熟練的還得是扎克伯格。爲了讓Meta的開源大模型Llama能夠吸引到足夠優秀的人，扎克伯格還親自寫郵件給Google DeepMind 的人工智能研究人員，來邀請他們加入。
一位不願透露姓名的人士告訴The Information，在扎克伯格親自發送的郵件中，他講述了AI對Meta的重要性，並表示希望他們加入Meta和他一起工作。並且，創始人兼CEO的小扎都這麼親力親爲，Meta從公司層面也是一路大開綠燈，面試？那當然是不需要了，只要這些人肯來，職位就是你的，薪水更是好談，完全打破了Meta自己的定級範圍。
而且，小扎還是非常懂這羣頂尖技術人才的套路的，光給錢是不夠的，還得有算力，能夠做出成果來，纔是這些頂尖人才最看重的事兒。所以扎克伯格在一月份就高調宣佈Meta擁有大量英偉達H100芯片的庫存。The Verge報道，到 2024 年底，Meta將擁有超過34萬張Nvidia H100 GPU。而這無疑成爲人工智能人才大戰中寶貴的招聘武器，也成爲Meta巨大的吸引力之一。
而根據Business Insider的報道，OpenAI首席執行官Sam Altman也會親自打電話去搶人。而這一招確實是管用的：報道就顯示，不少通過了OpenAI的面試但還在猶豫的人才，在接到Sam Altman的電話之後，很快就接受了Offer。
可能有人會問了，公司們這樣互相挖角，人才們這樣跳來跳去，公司沒有競業協議嗎？在硅谷，這還真沒有。
爲了鼓勵人才的自由流動，硅谷所在的加州地區在1872年就立法禁止競業協議，2023 年更是進一步限制競業：在2024年2月14日之前，僱主必須向在職及已離職員工提供個性化的書面通知，向其說明離職後的任何競業禁止條款都是無效的，否則遭受處罰。
這個做法還被推廣到了整個美國，而就在前陣子，美國聯邦貿易委員會FTC宣佈全美範圍內，禁止所有員工（包括高級管理人員）簽署新的競業禁止協議。
這樣的寬鬆法律框架下，使得本次AIGC的浪潮中，Google、OpenAI、Meta等大公司之間的人才流動非常大。根據數據統計公司 Live Data Technologies 統計， OpenAI裡來自谷歌和DeepMind 團隊的成員佔總流入比例的 7.5%，遠高於第二名的Stripe和第三名的 Meta。而據The information 的報道，自2022年12月到2023年2月之間，OpenAI 已僱傭了超過12名谷歌人工智能相關員工，至少有五名前谷歌研究人員在ChatGPT上發揮了重要作用。
所以說，在這麼激烈的AI人才搶奪戰中，要靠大佬親自下場給大家畫餅有沒有。說到底，要吸引好的人才，資金充裕是前提條件，不然再畫餅可能也沒用。這其實讓大公司在這輪AI人才大戰中是吃盡了紅利，比如說，實在挖不過來的人，我直接把初創企業給收購了，一鍋端，這是不是也是一種辦法？所以，我們再來講講硅谷巨頭們的更高段位挖人策略：收購。
02 高段位挖人：“掏空”初創公司
大家可能還記得，在2023年年底OpenAI董事會內鬥的時候，Sam Altman一度被炒魷魚，當時微軟立馬給Sam提供了內部AI負責人的職位，之後更是大部分員工對Sam表忠心願意追隨Sam加入微軟。
那個時候，微軟差點不費吹灰之力就能把幾乎整個OpenAI團隊收入囊中。雖然後來這事又反轉了，Sam Altman回到了OpenAI，但是，似乎受到這件事的啓發，微軟隨後開啓了“人才一鍋端”的更高段位玩法。
2024年4月，微軟宣佈成立Microsoft AI，整合微軟的消費者AI工作以及Copilot、Bing、Edge等等產品。而讓人大感意外的是，明星AI模型初創公司Inflection AI的聯合創始人Mustafa Surleyman將擔任這個新實體的首席執行官，直接向微軟CEO納德拉彙報。
而Inflection AI另一位聯合創始人Karen Simonyan擔任Microsoft AI首席科學家。此外還有70名Inflection AI員工中的大部分成員，跟隨兩位聯合創始人一起加入。
看到這裡，大家都懵了：這是個啥意思？要知道，就在微軟公告的9個月前，Inflection AI剛完成了一輪13億美元的融資，估值突破40億美元。這麼快，兩個創始人就帶着員工們跑路了是幾個意思？
我們給大家解讀一下：
微軟向Inflection AI支付了6.5億美元達成一項協議，其中6.2億美元是獲得授權和使用Inflection的AI模型，而剩下3000萬美元是讓微軟獲得在Inflection公司處大規模招聘的合法權利。
要注意的一點是，這項協議不是收購！微軟雖然之前是Inflection AI的主要投資人，但這筆6.5億美元的協議不涉及新的佔股、也不涉及技術轉讓，主要是爲了挖人。
Inflection AI的兩位聯合創始人是如今任何一家科技巨頭都求賢若渴的頂級人才：其中Mustafa Suleyman是AI元老級大神，是人工智能實驗室DeepMind的創始人之一，另外一位創始人Karén Simonyan也是前DeepMind首席研究員，更不用說追隨他們而來的接近70名成員了。
微軟這一招，無疑意味着僅花費了6.5億美元，就變相“掏空”了Inflection AI，可以說是一次變相的收購，同時還規避了收購上潛在的“反壟斷”審查。只能說納德拉真的是高手。
在這次大動作之後，Inflection AI還剩下一名聯合創始人，也是硅谷科技大佬Reid Hoffman，請來了新的CEO Sean White來試圖挽救公司。
雖然有報道稱Inflecction AI打算用這6.5億美元中的部分資金用1.5:1的價格來回購投資人的股份，保證投資人不虧損，但毫無疑問，失去了這麼多頂級人才的Inflection AI，未來的發展讓人質疑。
而微軟的這一次大動作能讓我們感受到科技巨頭對人才搶奪的決心，同時也讓人們對與初創公司能否留住人才而捏了一把冷汗。
03 創業公司搶人難
我們剛纔也說道，大公司下手這麼快狠準，但創業公司就難了。創業就是吸引最優秀的人才把最難的事最快速的推出來，但AI創業的實質就註定了，這是一場資本的戰爭：創業公司如何才能吸引到好的人才呢？
就連知名的AI創業公司Perplexity的CEO阿拉文德·斯里尼瓦斯 (Aravind Srinivas) 都對媒體大吐苦水。他說，由於資金有限，加上芯片短缺，Perplexity在尋找創建大型語言模型所需的人才方面遇到了困難。
Aravind直接點名馬斯克的xAI，說xAI已成爲人工智能人才薪酬最高的公司之一，與 OpenAI 相當，包括xAI告訴新員工，他們的股票期權與公司估值掛鉤，在這樣的情況下，無論Perplexity提供什麼報價，xAI都能追上，而且在別人眼裡，即使是相同報價，xAI的都更吸引人，因爲那畢竟帶着馬斯克的光環。
而且還不僅是錢的問題，正如我們之前所說的，大公司所擁有的GPU算力，已經成爲吸引頂級AI人才最有利的武器。畢竟在遍地不差錢的情況下，能更快得到資源做出成果，在如今AI大戰中，對於這些頂級人才來說纔是最重要的事。
Aravind還表示，很難讓AI人才離開他們現在的公司去加入一家Start up（初創公司）。因爲之前的公司已經擁有良好的實驗經驗和可供啓動的現有模型，所以初創公司必須提供非常非常吸引人的激勵措施，和立馬可以使用的計算資源。
而即使像Perplexity這樣的小公司能夠獲得英偉達的芯片，它們也會繼續落後，因爲AI發展得太快了。在這場速度競賽中，科技巨頭們永遠難以追趕。
以上其實我們主要說的是生成式AI的頂級人才。雖然人才市場中學AI和機器學習的人才並不少，但生成式AI大模型是最近幾年才風靡的賽道，Transformer論文也是在2017年剛發表，所以在神經網絡的這個特定AI賽道，真正懂並且能引領技術前進的頂級AI人才，並不多。
Databricks生成人工智能主管Naveen Rao談到那些從頭開始訓練過大型語言模型，或能夠幫助解決AI訓練中有挑戰的難題，比如說幻覺現象的候選人，Naveen說，市面上合格的人才可能就只有幾百人。
你可能會想說，初創公司去跟科技巨頭們搶這幾百個人，怎麼可能搶得過呢對吧？
但是，如果你的初創公司非常的搶手，讓員工覺得你是很有希望跑出來的，也不一定招不來最好的人。畢竟在硅谷，很多牛人都想去創業或者加入早期初創公司，正是因爲薪資回報的大部分並不在於底薪，而是在於股權的翻倍。
總部位於硅谷的AI agent創業公司TinyFish的聯合創始人Keith Zhai也在訪問中告訴我們，他們就成功從Meta手裡挖到了E7級的人才。而他們是放棄了大廠的百萬年薪，選擇加入到他們的初創公司中。
Keith從幾百輪面試中得出的經驗是，能從大公司的手裡搶到頂尖人才，有兩點比較重要，一個是創業公司的Mission（使命）和Vision（願景）要足夠吸引人，也就是我們說的創業公司想要做成什麼事情、是否能解決社會或商業中有意思有意義的問題；另外一個就是公司的文化要能得到這些人才的認同。
在硅谷，創業被視爲勇敢者的遊戲，它當然是冒險的。從創立一家公司到最後成功退出，包括被收購或上市IPO，失敗率超過90%。但在這裡，仍然有非常多人加入創業的浪潮。在AI這一輪浪潮中，也不意外。
04 股權倍數與財富自由的誘惑
硅谷的這輪AI創業，主打的就是快節奏，模型和產品更新快，融資快，估值上漲也快。這讓一些明星初創公司並不是沒有機會與巨頭爭搶頂級人才。
而包括OpenAI，Anthropic和xAI這種初創明星公司，有很大一部分其實是期權的價值，對於AI人才來說，其實是更加具有吸引力的。
以給出高薪酬知名的OpenAI，L5資深工程師級別，總年薪，也就是包括底薪和OpenAI獨特的PPU，加起來中位數已經達到了90.6萬美元。
這裡解釋一下OpenAI的PPU，全稱是Profit Participation Units（利潤參與單位），因爲OpenAI母公司是非盈利機構套着一個盈利實體的獨特架構，並且對投資人和股東限定了10倍的回報上限。
我們在之前的視頻分析過很多次OpenAI的架構設置，感興趣的小夥伴可以點擊跳轉這期看看。所以OpenAI的PPU這個獨特的類似股權激勵機制，雖然讓員工分享公司未來的盈利空間，但也受制於10倍的回報上限。
這就是說，來到OpenAI的人才要將PPU轉化爲現金有兩個選擇，第一個選擇是長期持有 PPU，直到OpenAI獲得可觀的利潤來進行10倍的套現，但按照OpenAI目前對資金的需求和花銷，什麼時候能獲利是個巨大的未知數。第二種更直接的選擇是提前將它們賣給其他VC基金和投資人，賣價就要看當時的市場價格來定了。此外，OpenAI 的 PPU 還有兩年的鎖定期，意味着新員工必須持有兩年才能出售。但現在OpenAI爲了安撫和激勵員工，也已經開展過回購讓員工可以出售PPU套現。
而PPU在薪酬總包裡面的佔比是相當相當可觀的。根據levels.fyi的數據，我們剛纔說OpenAI L5資深工程師平均工資是90萬美元，其中大多數人每年的基本工資爲30萬美元，而PPU佔據了總薪酬 2/3，值差不多60.4萬美元 。這也就是說PPU最終可能給員工帶來頂格10倍的現金報酬，也就是625萬美元。是不是聽上去特別美好？
但是，我們這邊要給大家潑盆冷水，以上我們說的這些百萬年薪、搶人大戰都是指的頂級AI人才。
即使是OpenAI同一級別的L5資深工程師，從事AI和機器學習領域的，就明顯比其他方面的高很多。與此同時，往下一級L4級別的全棧軟件工程師，基本薪酬能拿到24.5萬美元，但是PPU卻少了一半，只有30.4萬美元，總薪酬在50多萬美元的區間。
所以，大家能看到，就算加入了OpenAI，不同級別不同種類工作之間的薪資檔位差距還是挺大的。
而加入其它更早期的AI初創公司一年翻10倍估值，也只是個例，並且都還是paper value（紙面價值），能否變現都還是巨大的未知數，畢竟像inflection AI、stability AI等等如此星光閃耀的創業公司們說散就能散。所以，我們來到給大家潑涼水環節。
05 “人均百萬年薪”闢謠：AI人才薪資分級
在整個生成式AI大模型的預訓練-微調-後訓練的過程中，有最大需求和最高要求的，就是可以參與預訓練的人才，而到了應用層，非AI的工程師也可以完成。
我們硅谷101訪問了目前在硅谷一家知名公司的大語言模型領域的工程師，她要求匿名參與訪問，也告訴我們，在大語言模型領域，每個階段需要的人才不一樣，根據技能和經驗的不同，薪資待遇差距非常大。
而AI人才們更感興趣的那些明星公司，比如說OpenAI、Anthropic，就是我們視頻之前說到的，能給出高額待遇，所謂“monster package”（鉅額薪酬總包）的百萬年薪公司，對他們想要的人才也非常高門檻。
而現實是，如果不是特別頂級的AI科學家，其實百萬高薪是和普通AI打工人沒有太大關係的。先後在特斯拉和谷歌從事過人力資源工作硅谷資深人才專家 Tom Zhang 博士，就告訴我們，“人均百萬”更多是個傳言“傳言”。
總的來說，AI工程師底薪會比普通工程師高一些，吸引人才主要靠股票激勵，而且在大公司，因爲每個級別都有自己的Band，也就是“薪酬指導範圍”，所以同級別的AI工程師會比軟件工程師高，但是高不了太多。我們另外一個消息源也透露，AI職位在和公司談薪酬時，公司確實能給到特定Band（級別）的最高薪資，多一點現金或多一點股票，甚至超出Band（級別）範圍一點點，也是能爭取，但是超出太多，就需要副總裁VP級別的高管特批了，所以，一般的AI工程師也還真得不到那樣的待遇。
而除了我們前面提到的幾家科技巨頭和OpenAI等明星初創企業，很多其他並不是AI賽道頭部玩家的科技公司，他們對AI相關人才給的就遠沒有那麼慷慨。
比如說，非常多公司招聘帖子就顯示基礎薪酬都在30萬美元以下，並且給到的股票或股權都很有限。如果說OpenAI給的基礎薪資比PPU（或股權激勵）比值是1:2的話，一般的公司連1:1都達不到。
比如說， LinkedIn公司資深AI工程師Senior AI Engineer的職位，底薪就是在$128,000 - $210,000之間，而Levels.fyi上面的數據也顯示，這個級別拿到的股票激勵，確實不到1:1。此外，亞馬遜等等公司的情況也非常接近。
所以，結論就是，確實有天價薪酬的個例，中層的AI人才也是吃香的，但遠沒有達到人均百萬薪酬的行業“謠言”那麼誇張。但確實這樣的行業傳聞讓不少國際公司來硅谷挖人的時候，也出現了一些混亂的情況，國際公司不知道怎麼判定什麼是最頂級的AI人才，也出現了只認標籤的情況。
而國際公司來硅谷挖人，給出吸引人的薪酬是遠遠不夠的。即使目前有亞洲公司直接給出一百萬美元的現金薪酬包，注意，直接把股權變現的全現金百萬薪酬包，但即使是這樣，也很難挖到人才。
無論如何，要“做出來”，纔是重要的。無論是對搶人的科技公司，還是被搶的AI人才來說，如果生成式AI技術和產業做不出來，推不下去，那麼現在所有的這些估值數據，都是虛幻的泡沫。
06 AI的FOMO情緒，纔剛開始
2024年年中的硅谷，正在面臨兩種截然不同的趨勢：科技公司們的裁員潮並沒有結束，但AI人才卻面臨短缺和爭奪。這被稱爲FOMO, fear of missing out，錯失恐懼症。而FOMO情緒是雙向的。
對於人力市場來說，此前大批“轉碼”的工程師們，一面擔心AI在不久之後將開始奪走他們的工作，一面又對AI初創公司一年翻幾倍的估值羨慕不已。
對於科技公司們來說，不僅僅是硅谷的科技巨頭，連傳統公司也紛紛入局囤積人才。從沃爾瑪到寶潔再到埃森哲，都是希望吸引最優秀、最聰明的AI人才加入他們的公司。2023年前8個月，招聘網站Indeed上與生成式人工智能相關的招聘數量增加了四倍，當然，就如我們強調的，根據公司和職位的資深程度不同，薪酬差距很大。
雖然看起來各大公司砸的錢、投入的資源已經令人咂舌，但毫無疑問，AI的熱潮還在繼續。
在馬斯克削減新車產能投資的關鍵時刻，特斯拉僅今年就花費了100 億美元，來加強人工智能訓練和推理。馬斯克甚至還發帖稱：“任何公司的支出如果不達到這個水平，而且效率不高，就無法競爭。”
而Meta在發佈了驚人財報後，扎克伯格宣佈繼續All in AI。Meta全年資本開支從300億-370億美元上調到350億到400億美元，以建設數據中心來支持AI業務。
Google預計2024年每個季度的資本支出都在120億美金以上，全年同比至少49%增長，以保持在AI基礎設施方面的領先地位；
微軟決定擴大AI投資規模，本季度資本支出140億美元，預計下個季度資本支出環比大幅增長。
而在這樣的攻勢下，AI之戰將會繼續。而對於最頂尖的AI人才來說，或許薪資已經不是他們最看中的了，他們能成就什麼樣的事，纔是他們最關心的。就像OpenAI的創始成員Andrej Karpathy，從OpenAI跳去特斯拉，又從特斯拉跳回OpenAI，而最近又從OpenAI離職自己出來單幹。
又比如說OpenAI的技術靈魂人物Ilya Sutskever，在OpenAI董事會衝突之後，因爲理念和CEO Sam Altman不和而最終辭職，跟隨他辭職的還有不少OpenAI的人才。
他們會重新開啓什麼事業、會想做什麼事、想解決什麼問題，我們也會爲大家持續關注。