火腿強棒中田翔 預約日本國家隊第4棒
▲中田翔是火腿當家4棒，也被視爲是未來日本國家隊第4棒。(圖片版權／Hokkaido Nippon-Ham Fighters)
火腿4棒中田翔在高中時期就是王牌投手兼4棒，他高中3年共擊出87支全壘打，在當時是新高紀錄，現在他成爲日職新生代強棒，也被視爲是未來日本國家隊第4棒，而最讓臺灣球迷印象深刻的，莫過於2013年經典賽8強賽，中田在10局上擊出高飛犧牲打，助日本攻下超前分，終場日本就以4比3險勝中華隊。
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中田就讀大阪桐蔭高校時期，就是王牌投手兼4棒，他高中3年共擊出87支全壘打，在當時是新高紀錄，他高中畢業後，在2007年的高中生選秀上獲歐力士、阪神、軟銀、火腿等4隊第1指名，最後由火腿抽中交涉權。
中田自2011年起站穩一軍，隔年開始扛起火腿4棒，2012年他敲出24轟是洋聯第2，打點77分則是洋聯第3，不過打擊率是偏低的0.239，經調整後，2013年他的打擊率提升到0.305，同時擊出生涯最佳的28轟。
▲中田翔在2013年經典賽對中華隊擊出致勝高飛犧牲打。(圖／達志影像／美聯社)
除身爲日職新生代強棒，中田也被視爲是未來日本國家隊第4棒。日本爲備戰2017年經典賽，自2013年起陸續與中華隊、美職明星隊、歐洲聯隊打對抗賽，在這些賽事中，中田都擔任第4棒，可以想見，未來日本徵戰大型國際賽，他都會是不可或缺的角色。
去年中田全勤出賽144場，143支安打、100分打點都是生涯新高，27轟也僅次於2013年的28轟，季後火腿爲他加薪5000萬日圓，他今年年薪2億日圓(約新臺幣5600萬元)是陣中最高薪，中田在職棒生涯第8年達2億大關，也創下隊史高中畢業野手最快達到年薪2億日圓的紀錄。
中田與陽岱鋼都是火腿力捧的球星，兩人的交情也不錯，他們都是2013年經典賽國手，中田曾表示，他和陽岱鋼相約，彼此都要再當上2017年經典賽國手。
▲中田翔在2014年日美對抗賽中擔任日本隊第4棒。(圖／東方IC)
2013年經典賽時，中田的關鍵一擊讓臺灣球迷印象深刻，當年他僅23歲，在8強賽延長10局上擊出高飛犧牲打，爲日本打進超前分，終場日本就以4比3擊敗中華隊，而接殺這球的正是陽岱鋼。
許多臺灣球員都耳聞中田的打擊能力，2013年中日經典對抗賽時，還發生一件趣事，當時中華隊投手王躍霖、羅華韋等人都表示，透過日職電玩遊戲《野球魂》認識中田，也因此瞭解到他是很有實力的球員，中田得知此事後，笑說，原來自己的資料在電玩中如此詳細，不過他更希望臺灣的球迷或球員能透過他在場上的表現認識他，不只是透過電玩。
中田翔小檔案：生日：1989.4.22 (26歲)身高：183公分體重：100公斤星座：金牛座守備位置、投/打：內野手、右投右打個人獎項：1座打點王(2014年)、2座最佳九人獎(2013年、2014年)
▲2013年中日經典對抗賽時，張進德(左)與中田翔合影。(圖／張進德提供)
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