颶風掃過美東 21死、經損70億

▲北卡羅萊納州度假島嶼哈特瑞斯島一條公路，被洪水沖毀好幾處，可謂「柔腸寸斷」。（美聯社）

降爲熱帶風暴的「艾琳」廿八日晚已遠離美國東北部，並進一步減弱成風速每小時八十公里的溫帶氣旋，夾帶豪雨侵襲加拿大東南部。儘管其威力沒有之前預期的強大，但這次還是對美國帶來慘重災情，造成至少廿一人死亡，經濟損失初估高達七十億美元，數百萬人被迫疏散，近五百萬戶斷電。

艾琳廿七日清晨在美國北卡羅萊納州瞭望角登陸之後，一路沿着人口稠密的東岸北上並帶來驚人雨量，華盛頓、紐約和波士頓等大城全在肆虐範圍，受災特別嚴重的包括新澤西州郊區和不靠海的佛蒙特州。

新澤西州公路和鐵路部分路段因淹水而無法通行。佛蒙特州則因雨勢太急，該州上半部約三分之二泡在水裡，威廉河水位急漲，一座有一百四十五年曆史的橋樑被沖垮。在紐約州長島，暴雨加漲潮導致海水倒灌，岸邊豪宅首當其衝。

上萬航班因艾琳來襲而取消，暫時關閉的紐約三大機場（甘迺迪、拉瓜迪亞和紐沃克）廿九日起可望開放。數百萬被迫疏散的居民也將重返家園，但生活不會馬上恢復正常，因爲艾琳導致許多道路和鐵路中斷，居民短期內要面對交通上的不便。

美國東北部罕見颶風，這回艾琳登陸之前，有人直指美國會遭逢「世紀風暴」，媒體紛紛誇大可能造成的災情，像是預測甘迺迪機場會積水六公尺，甚至斷言華爾街將成爲水鄉澤國，結果全部槓龜。新澤西州長克瑞斯蒂下令上百萬人緊急疏散，事後證明他可能反應過度時，他的迴應是；我們「躲過一劫」。