空軍初教機可能汰換 引爆驚人商機

空軍現役T-34C初級教練機，雖然服役近40年，但是機體情況仍算良好。圖爲空軍編號3428的T-34C初級教練機。（本報資料照片）

隨着漢翔T-5勇鷹高教機順利量產，可望在年底汰除F-5E／F之後，漢翔又向軍方提出初教機國造案，以取代服役近40年的T-34C初級教練機，但空軍似乎不埋單，抱怨漢翔報價過高，且初教機採購不具敏感性，國外有現貨可採購，對自制初教機似乎不感興趣。臺南亞洲航空則另闢蹊徑提出租賃案，軍方仍老神在在，稱T-34C可繼續使用，現階段無汰換的急迫性。

雖然戰機早已進入倍音速時代，但是飛行員的養成，一定是從傳統的螺旋槳飛機開始。因爲飛行是三維、多方向的空間運動，相當違反我們的生理直覺，多數飛行員初次上天時，稍微大一些的動作都會感到暈頭轉向，甚至噁心嘔吐。所以第一階段的飛行課程必然要讓身體適應與理解，就必須選擇速度慢，但安全性較好的螺旋槳飛機。

別看螺旋槳飛機的技術程度不高，多數的航空動作，比如「桶滾」、「英麥曼翻滾」、「破S」等航空動作，都是螺旋槳飛機時代創造出來的。事實上，有些螺旋槳飛機的特技表演，精采程度一點也不比噴射機遜色，甚至有過之而無不及，因爲它們可以飛得更低空，離現場觀衆距離更接近。

空軍現役的T-34C初級教練機，是在1985年購入，屬於第2代的初級教練機，雖然服役近40年，但是機體情況仍算良好，採用的普惠（P&W）PT-6渦輪槳式發動機，是一種成熟且普及的發動機，1960年代就已問世，其改良與衍生型衆多，至今仍有許多國家使用，並無停產與消失商源的問題。

至於其他機身結構、蒙皮狀態，對構造簡單的螺旋槳飛機而言，也都可以徹底翻新與結構更換，空軍都有進行結構安檢，至少到2033年都能安全飛行。

那麼替代T-34C的必要性在哪裡？比較明顯的部分在於飛控系統，T-34C仍屬傳統的類比式儀表，與飛行員往後操作現代化飛機有明顯差異。而且T-34C也沒有額外的電子感測設備，防撞預警系統，在天候不佳、視線不良的情況，飛行員確實存在一些安全風險。

還有一個常被提及的問題，就是T-34C並未設計彈射座椅，假如飛機故障，飛行員需要搖開艙罩才能跳出座艙，或者選擇低空迫降，但這可以增加T-34的電子設備與儀器來補強改進，並非一定要重新設計。

也就是說，T-34C處於「可換、可不換」的狀態，如果執意要換，可以找到許多正當理由；如果不更換，也有許多合理說法。那麼漢翔是否應該進行初級教練機的研發工作？必須思考此舉能否帶動臺灣的航空工業。事實上，航發中心第1個飛機研發工作，就是1970年完成的PL-1「介壽號」初級教練機，先向美國購入PL-1型飛機藍圖，然後自行製造，總計生產58架。

到了1973年，航發中心又研發了T-CH-1「中興號」渦輪螺旋槳引擎教練機，雖然很大程度參考了美製T-28教練機，但是機身是自行設計的，被稱爲中華民國首架自行設計製造的飛機。

也就是說，我們早就經歷研發螺旋槳教練機的時代，而且還累積了兩次歷史經驗，現在是否還有必要再來一回？如果要做，這一次又能學到什麼？收穫什麼？是自制程度更高？感測與操作系統的開發？還是具備自制與生產渦輪軸螺旋槳發動機的技術？在完成空軍訂單之後，這些相關經驗能否轉化爲具有國際競爭力的商用航空產業？這些或許是初教機要不要國造應該思考的問題。