狂轟伊拉克IS據點 美F-35A首戰

一架美國空軍F-35A戰機2018年6月12日在墨西哥灣（Gulf of Mexico）靶場進行實彈測試的畫面。（美國空軍）

美國空軍4月30日終於出動兩架F-35A，首度參與實戰，轟炸了伊拉克境內的伊斯蘭國（ISIS）地道網與軍火庫。

據《防務新聞》（Defense News）與《國家利益》（The National Interest）網報導，這是美軍首度動用F-35A出戰。而這對長期研發，至今可靠性仍不高的F-35來說，算是重大的里程碑。

先前以色列F-35I「全能王」（Adir）2018年5月已在敘利亞執行戰鬥任務，而美國海軍陸戰隊的F-35B也在2018年9月轟炸了阿富汗境內的塔利班極端組織，首嘗戰鬥滋味。

據美國空軍中央司令部（US Air Force Central Command）說，空襲地點在伊拉克東北部的阿夏谷（Wadi Ashai）。而該部4月24日發佈聲明說，ISIS成員試圖將彈藥，裝備與人員遷至阿夏谷，好爲東山再起做準備。這促使伊拉克安全部隊反攻，並獲得執行「堅定決心行動」（Operation Inherent Resolve）的多國聯合特遣部隊（Combined Joint Task Force）支援。

聲明指出，F-35A戰機動用聯合直接攻擊炸彈（Joint Direct Attack Munition，JDAM），空襲了ISIS深在哈姆林山（Hamrin Mountains）內，足以威脅盟軍的地道網與軍火庫。

至少有6架來自第388與419戰鬥機聯隊的F-35戰機4月12日從美國猶他州希爾空軍基地（Hill Air Force Base）起飛，抵達阿聯的達夫拉空軍基地（Al Dhafra Air Base），以參與聯軍的空中作戰任務。

分析認爲，F-35很可能會接替歷經5年連續作戰，首度結束部署當地任務的F-22「猛禽」（Raptor）戰機，利用隱形優勢，充分發揮強大電子戰設備與感測器的卓越性能，負責蒐集敵方系統的詳細情資，並透過網路分享資訊，同時護航友人或無人打擊戰機，進出伊拉克與敘利亞等地，執行空襲任務。