連作障礙 白河蓮農遊牧化

臺南市白河區有「蓮花故鄉」盛名，但土地取得不易、病蟲害等問題，近5年來陸續有蓮農到外縣市尋覓良田。（張毓翎攝）

臺南市白河區有「蓮花故鄉」盛名，但因土地取得不易、病蟲害問題，以及連年種同樣作物，導致田間出現「連作障礙」，收成每況愈下。爲提高收益，不少蓮農都到外縣市另尋一畝良田，因採收蓮子和蓮藕須專業人力，蓮農於收成季節會包車從家鄉載工及機具，再把採收完的作物，運回來加工販售，白河蓮產業已出現「遊牧化」趨勢。

白河以蓮花產業爲傲，但近年面臨人口老化、土地取得不易和病蟲害加劇等考驗，不少蓮農哀嘆「真的愈來愈辛苦」，部分農民乾脆直接到其他縣市，尋覓可使產量和收益提升的良田，雖然採收、加工作業，仍以在地人力爲主，對當地經濟衝擊較小，但可擴展性不高，使地方對白河蓮產業的發展停滯，感到不捨。

白河區農會推广部主任孫美玲表示，採蓮藕、剝蓮子等有一定技術，外縣市的農工無法應付，得靠有經驗的白河工人，且因白河蓮之鄉的名氣響叮噹，農民依然會運回來白河販售，不過她也坦言，農民到外縣市種蓮，白河蓮田「數大便是美」的壯闊感，就會失色不少。

臺南市青農聯誼會白河區分會長張耀文指出，病蟲害等問題使得在白河種蓮的挑戰愈來愈多，農友纔會一直想往北種植，尋找適合開墾良田種蓮，據他了解，同行中就有20至30人從臺南前往嘉義水上、中埔或雲林、彰化等地種蓮，這個趨勢約從5年前開始，青農、年長的農友都有。

1名「遊牧蓮農」說，臺南過去常發生蓮農和稻農搶水糾紛，去年曾文、烏山頭灌區因缺水停灌，以及今年起政府實施的大區輪作制度，都顯示在地水資源不穩定的狀況；相較之下，他「遊牧」到雲林種蓮花，主要看中當地的灌溉水源，在雲林的田區因引自濁水溪，一年四季供水穩定，讓他放心不少。

他還說，觀察同行到外縣市種蓮花，產量整體約可提升2成以上，有人質疑這種作法「運輸成本增加，一定不划算」，但即便運費變高，防治病蟲害的藥劑成本因爲相對減少，產量又大幅提高，換算下來，利潤還是比在臺南種植好；另一個驅使他「遊牧」到外縣市的原因，則是容易租到農地。

他提到，這邊老一輩地主的觀念，認爲已種稻的農地，不適合再種蓮花，擔心轉作後會使土壤深度更低窪，但實際上，這種情況只可能發生在黏質土壤，但很多老地主卻因這種先入爲主的觀念，不願承租給蓮農種蓮花；至於外縣市並無同樣情況，地主大多認爲只要利潤合理，不管什麼作物，都會願意租給農民。