陸科考船 發現罕見海底花園

「科學」號28日在馬裡亞納海溝拍攝到的「海底花園」。(新華社)

西太平洋深水區域首度發現海蛞蝓(俗稱海兔)。(新華社)

「發現」號遙控無人潛水器。(新華社)

大陸遠洋綜合科考船「科學」號科考隊員28日在馬裡亞納海溝南側海山,在約880米深度發現一片色彩斑斕的「海底花園」,有金柳珊瑚、醜柳珊瑚、棘柳珊瑚、黑珊瑚、柱星螅等,還有海綿、蛇尾、鎧甲蝦等在珊瑚林間生長。隨後又發現了多處類似「海底花園」。雖然面積都不大,但與其他只有零星生物的地方相比,十分壯觀。

28日當天,「發現」號遙控無人潛水器從一座海山的東側半山腰開始往上爬,針對底棲生物與岩石進行調查及取樣。在約880米深度,「發現」號即時回傳的高清影片畫面中出現了一片色彩斑斕的「海底花園」。

北緯10度海域 生物奇景

「深海珊瑚林多見於南北緯30度至兩極,正在調查的這座海山位於北緯10度的寡營養海域,形成如此色彩斑斕的多片珊瑚林非常罕見。」航次首席科學家、中國科學院海洋研究所研究員徐奎棟表示,南北緯20度以內的西太平洋海域遠離大陸,沒有陸源的營養鹽補充,同時水體常年上熱下冷,上下水體基本不交換,導致底層豐富的營養鹽上不來,因而被稱爲寡營養海域。

專家分析原因說,「發現」號調查的區域位於海山迎流面,此處洋流複雜,且流速較大,底層洋流將富含有機物的「海洋雪」帶到這裡,爲濾食性生物珊瑚帶來了豐富食物;且這座海山的底質環境穩定,有利於珊瑚、海綿等生物的附着、生長和長期匯聚,而它們又可爲蛇尾、海百合、鎧甲蝦等生物提供棲息場所,是發展出「海底花園」的主因。

海山又稱海底山,是指海底高度超過1000米,但仍未突出海平面的隆起。「科學」號正在執行的是大陸科技基礎資源調查專案「西太平洋典型海山生態系統科學調查」航次任務。

深水海兔 西太平洋首見

本月27日,「科學」正式開始對位於西太平洋的馬裡亞納海溝南側系列海山展開調查,當天就在970米深度,發現兩隻頭部粉紅色、身體發白的蝸牛狀軟體動物。隨船科學家判斷它們是深海非常罕見的海蛞蝓(俗稱海兔),操作手也非常精準地將兩隻海兔吸入採樣罐。

徐奎棟表示,俗稱海兔的海蛞蝓其實屬於螺類,全球已發現有3000多種,主要分佈在熱帶淺海。根據現有的文獻資料,東北太平洋深水(水深大於200米)共發現了8種海蛞蝓,而西太平洋深水至今還未查到有記載。