馬爾地夫與陸FTA即將生效 國內政壇憂經濟主權受損

2024年1月10日下午，中國國家主席習近平在人民大會堂同來華進行國事訪問的馬爾代夫總統穆伊茲舉行會談。兩國元首宣佈，將中馬關係提升爲全面戰略合作伙伴關係。（新華社）

馬爾地夫正在準備實施近7年前與中國簽署的自由貿易協定(FTA)。該協議將在法律程序完成後於今年9月生效，馬爾地夫總統穆罕默德·穆伊祖(Mohamed Muizzu)不久前在獨立日演講中宣佈了這一決定。據美國之音報導，穆伊祖總統的決定在國內政壇引起軒然大波。反對派人士稱，此舉將損害馬爾地夫的經濟主權與獨立。

報導稱，馬中自貿協議最初於2017年12月馬爾地夫時任總統阿卜杜拉·亞明執政期間簽署。該協議被視爲馬中關係的里程碑。但跟中國的自貿協議雖然已經獲得議會批准，但其生效還需修改一些法律。然而2018年上臺的薩利赫政府卻認爲與中國簽訂的自由貿易協議是前政府犯下的一個錯誤，甚至表示要退出這項協議，致使議會一直沒有通過相關議案。不過，親中國的穆伊祖去年贏得大選後，又開始大力宣傳兩國自貿協議帶來的種種經濟好處。

根據馬中自貿協議，馬爾地夫產品，尤其是水產品，可以免稅進入中國市場。這對島國馬爾地夫的經濟至關重要。作爲交換，中國出口馬爾地夫的產品將獲得降低關稅的待遇。該條款涵蓋了從建築材料到消費品等一系列產品。

穆伊祖總統自2023年就任後，即把落實該協議設定爲其政府經濟戰略的一塊基石。馬爾地夫政府稱，馬中兩國自貿協定將引來更多投資，強化貿易關係，鞏固馬爾地夫在印度洋地區的重要地位。

穆伊祖政府也指出，中國遊客源源不斷進入馬爾地夫也是兩國自貿協議爲該國經濟帶來的利多。旅遊業是馬爾地夫經濟的重要支柱，馬爾地夫政府因此希望維持中國遊客激增的勢頭。

報導引述澳洲國立大學國家安全學院高級研究員大衛布魯斯特分析稱，馬中自貿協議爲馬爾地夫帶來的多種潛在利益不容忽視。他說，從戰略角度而言，馬爾地夫與中國的自貿協議可以被視爲馬爾地夫產品進入中國市場的登陸點。這對於馬爾地夫漁業出口至關重要。但是，馬爾地夫必須在這種收益和過度依賴單一經濟夥伴的風險之間權衡利弊。

與此同時，馬爾地夫反對派對實施自貿協議的長期影響表達​​強烈擔憂。批評者指出，該協議偏向中國，並可能使馬爾地夫陷入經濟依賴，進而對該國主權構成威脅。馬爾地夫與中國最初簽署自貿協議時，正值中國大力推動其「一帶一路」計劃。中國將這項計劃描述爲旨在強化各國經濟連結與合作的一項全球開發策略。但馬爾地夫對「一帶一路」的參與不乏爭議。支持者將此視爲帶動經濟發展的機會，但也有人認爲中國意圖藉由該計劃擴大在印度洋地區的影響力。

報導引述印度金奈的政策分析師兼時評人薩西亞·摩爾希分析，馬爾地夫與中國簽署的自貿協議是一把雙面刃。一方面，協議帶來了經濟契機；但另一方面，協議也對馬爾地夫主權構成了嚴重風險。這種風險來自於中國經濟實力的過度擴張轉化成政治影響力。

馬中自貿協議反對者的擔憂根植於對「債務陷阱」的恐懼。他們擔心，依賴中國的基礎設施項目貸款將導致馬爾地夫在無力償還時失去對關鍵資產的控制權。這種擔憂並非空穴來風，因爲類似情況曾在參與「一帶一路」的其他國家出現。譬如，斯里蘭卡在無法償還中方提供的建設漢班託塔港貸款時，被迫將這座港口租給一家中國公司99年。馬爾地夫反對派領袖擔心，一旦馬爾地夫過度依賴中國貸款，類似情況可能會在馬爾地夫重演。

貿易失衡是馬中關係面臨的關鍵問題。儘管馬爾地夫對華出口有所成長，但仍遠低於中國對馬爾地夫的出口量。持續擴大的貿易赤字可能會加劇馬爾地夫對中國的經濟依賴，使其更容易受制於外部影響力。此外，兩國自貿協議也可能對馬爾地夫的經濟多元化努力產生更廣泛的影響。該國經濟對旅遊業和漁業的倚重使其易於受到國際需求波動和環境因素等外部衝擊。批評者指出，馬中自貿協定或許未能充分滿足馬爾地夫經濟多元化的需求，並有可能使馬爾地夫受困於對少數關鍵領域和單一主導性貿易伙伴的依賴。

也有人擔心，隨着馬爾地夫日益依賴來自中國的投資和貿易，其外交政策可能愈加與北京的利益契合，甚至會以本國優先議題爲代價。此外，馬爾地夫地處印度洋的戰略位置也讓問題更加複雜。中國透過經濟和軍事手段在該地區日益擴大的存在引發了印度等地區強國的擔憂。這些國家傳統上將馬爾地夫視爲本國勢力範圍的一部分。

馬爾地夫進一步靠攏中國可能會產生顯著的地緣政治影響，並可能改變印度洋的權力平衡。因此，馬爾地夫國內政壇也有人呼籲更謹慎處理對華關係，並確保本國外交政策的平衡與獨立。有專家警告說，馬爾地夫在就馬中自貿協議的未來展開辯論的同時，必須謹慎考慮潛在的利弊。馬爾地夫政府不僅應尋求受益於自貿協議帶來的機會，也必須因應反對派人士和專家表達的關切。

爲緩和這種擔憂，穆伊祖總統曾表示，馬爾地夫將繼續和其他國際夥伴保持接觸，包括印度。這標誌着他的政府立場出現顯著變化，尤其是在反印度勢力主導的「印度出去」運動之後。這場運動在穆伊祖總統前任執政期間曾一度甚囂塵上，並導致馬爾地夫與印度關係緊張。但是，最近的事態顯示，穆伊祖總統正在軟化對印度的態度。許多人認爲，馬爾地夫試圖平衡外交政策，減少對中國的依賴。

印度外長蘇傑生最近訪問了馬爾地夫。外界將這次訪問視爲兩國關係緩和的努力之一。在訪問期間，兩國重新確認致力於強化雙邊紐帶，並將重點放在經濟合作、安全和區域穩定上。馬爾地夫重新與印度交往被視爲穆伊祖總統的戰略舉措，以確保馬爾地夫在對外關係中維持平衡，避免對單一國家過度依賴。

報導引述澳洲國立大學國家安全學院高級研究員大衛布魯斯特分析，強調平衡策略的重要性。他說，馬爾地夫應該將經濟夥伴關係多元化，以避免過度依賴單一國家。透過擴大和其他國家的貿易關係，馬爾地夫能夠減少對中國的依賴，並確保維持對經濟政策的控制。

除了加強與印度的關係，馬爾地夫還可能尋求加深與其他地區國家的經濟關係，包括日本、澳洲和西方國家。透過將經濟夥伴多元化，馬爾地夫可以建立更具韌性的經濟，並減少面對外部壓力的脆弱性，以便更好地捍衛主權。

但是，反對派對穆伊祖總統的意圖仍然保持懷疑。他們說，本屆政府最近與印度的往來更多是做做樣子，而不涉及實質。其意圖是爲了緩和來自國內外的輿論批評，而不是顯著調整馬爾地夫的對外關係。反對派持續呼籲在馬中自貿易協定和其他關鍵領域的決策中允許更多透明度和公衆參與。