美港口貨運版圖重劃

圖╱美聯社

新聞提要■因應供應鏈瓶頸與美西碼頭工人罷工危機，廠商紛紛調整美國進口貨櫃碼頭的地點，美國港口貨運版圖跟着重劃，同實牽動碼頭相關都市的經濟發展。

精句選粹■California long ruled U.S. shipping, but importers are drifting east.

麥克筆製造商紐威（Newell Brands）正在賓州和北卡羅來納州開設配送中心，以降低對加州海港的依賴。服飾商Abercrombie & Fitch藉由將更多貨物送往紐約和紐澤西，來避免美西港口的瓶頸。空調製造商英格索蘭（Trane Technologies）今年則是將大多數貨物送往南部港口，而不是洛杉磯地區的港口。

美國港口市場的版圖正在翻轉。多年來在高度依賴美國西部作爲切入美國市場的樞紐後，許多產業的公司都在重新考慮貨物運輸的策略，大多數都轉爲押注東部和南部的港口，一方面可以節省時間和成本，另一方面也可降低風險。

廠商調整貨物運輸的理由包括擔心美西海岸的碼頭工人罷工、疫情初期供應鏈瓶頸問題重現、希望減少對中國生產的依賴，以及需要將產品更快運送到全美各地。

全美第一大港易幟

今年8月，按照進口貨櫃數量的排名，洛杉磯就失去全美第一大港的位置，遭到紐約和紐澤西港所取代。根據太平洋商船協會（PMSA）和各港口的資料，洛杉磯港9月和10月的進口貨櫃處理量依舊不敵美東對手。

根據密西根州大供應鏈管理學系代理系主任米勒（Jason Miller）分析官方普查資料後發現，今年前十個月，洛杉磯和鄰近的長灘港處理的所有美國貨櫃貨物，按重量計算較去年同期減少25％，創近20年來最低，較歷史高點更銳減33％。

根據PMSA的資料，從這一轉變中受益的其他港口還包括喬治亞州薩凡納、德州休士頓和南卡羅來納州查爾斯頓，這些港口今年前九個月的進口貨櫃處理量都比去年同期還多。鐵路和物流公司也抓住此一趨勢，紛紛在東南部建立了新的倉儲和服務，俾讓貨物在到港後更快速地運往其他地方。

國際貨運代理商速客物流（Seko Logistics）全球海運資深副總裁葛洛斯加（Craig Grossgart）表示，「業者都在做分散供應鏈，太多的客戶之前因爲太過依賴洛杉磯與長灘港，導致營運備受衝擊。」

物流成本挑戰巨大

不過將卸貨港口分散至美國東岸和墨西哥灣沿岸，其中所涉及的物流挑戰相當巨大。業者希望此一調整可以避免貨物從加州進口而延誤的相關成本，但是通過巴拿馬運河並繞行至大西洋沿岸的海上航行時間更長，費用也更高。

物流和卡車運輸供應商NFI Industries共同創所有人兼執行長布朗（Sidney Brown）指出，「雖然增加到貨港口數量會提高物流的難度，所需付出的成本也比較高，但爲了提升供應鏈的靈活度，有些公司還是願意埋單。」

他還說，「當然還是會考量成本因素，但企業目前比較在意的是如何降低風險。」

貿易流量的任何變化對相關港口和所在都市的影響相當重要。根據PMSA的統計，洛杉磯港總共爲加州創造約110萬個就業，而長灘港爲南加州提供超過31.6萬個工作。另據紐約和紐澤西海運協會的資料，截至2019年，紐約和紐澤西港總共提供50.6萬個就業。