美國韓裔名廚搶注“油辣椒”英文商標後道歉，美媒：老乾媽格局高

（觀察者網訊）綜合美媒、加媒和英媒4月12日報道，最近，被美國亞裔和美食家奉爲油辣椒“OG”（元老）的老乾媽在美國又火了一把，這次全靠美國同行襯托。

起因是美國韓裔名廚張錫鎬（David Chang）旗下餐飲集團Momofuku（福桃）在美國搶佔了“chile crunch（香辣脆，也被視爲油辣椒）”商標並正在申請“chili crunch”商標，今年3月起到處發律師函“維權”，讓別人停售使用這倆詞的產品。由於福桃針對的都是小型企業，被質疑商業“霸凌”，加拿大華裔演員劉思慕也忍不住發聲駁斥。

許多北美亞裔表示，看看從不“欺負”小企業還取得長期成功的老乾媽，再看看仗勢欺人的福桃，簡直高下立見。

輿論持續發酵後，當地時間4月12日，福桃集團決定不再強制執行其主張的所謂商標權，創始人張錫鎬也向美國亞太裔（AAPI）社區道歉，承認自己給旗下產品取名的靈感來源於與中國人息息相關的調味品，特別是老乾媽的“chili crisp”，並稱出於對前者的尊重，才選用了另一個詞。

美國韓裔名廚張錫鎬及其旗下企業銷售的油辣椒（圖源：《華盛頓郵報》）

近年來，在美國和加拿大，一種酥脆的油辣椒越來越流行，它由幹辣椒、炸大蒜、芝麻和花椒製作而成，改良自中式傳統辣椒油。這種調味品被美國吃貨撒在餃子、麪條、雞蛋和披薩上，甚至淋在冰淇淋上。

許多品牌推出了不同版本的油辣椒，但福桃集團竟然妄想控制這一市場，或者至少拿下商標權。英國《衛報》最早梳理了這場福桃發起的“維權”鬧劇。

福桃2018年開始賣油辣椒產品，並從2020年開始銷售罐裝油辣椒。去年，福桃集團從一家售賣墨西哥辣醬的丹佛企業手中購入了“chile crunch”的商標權。Chile不僅代表國家智利，也是拉丁美洲常用的西班牙語“辣椒”拼寫，如今在美國和加拿大通用，美式英語多數情況下也用chili替代，英國人偏好使用chilli。

在美國拿下“chile crunch”的商標後，今年3月29日，福桃又向美國專利商標局（USPTO）啓動了註冊“chili crunch”商標的申請程序，等待批覆需要一年時間。該集團必須證明chili crunch不僅是對罐子裡產品的描述，而且經過多年的廣泛商業應用，具有“獨特性”，這也是註冊商標的必需條件。

雖然還沒在美國拿下“chili crunch”的商標權，福桃已經主張兩個商標都是自己的了，上個月開始四處警告他人別“侵權”。

報道稱，收到福桃律師函的商家基本都是規模小於福桃的亞裔商戶，美國華裔經營的西雅圖中餐館MìLà（蜜辣）、美國馬來西亞食品品牌Homiah等小型企業收到了福桃的“侵權”警告，被要求在90天內停售使用了 “chile crunch”和“chili crunch”商標的產品。

《衛報》4月初報道稱，收到福桃律師函的幾家公司默許了福桃的要求，或者計劃默許，他們多不願意公開談論這一商標糾紛，擔心招致實力強大、資金充足的福桃的報復行動。

與這些小企業相比，福桃的確有充足的資金支持其法律行動。福桃集團首席執行官稱，2023年，該集團銷售額爲5000萬美元。

然而，福桃咄咄逼人的停售威脅在亞裔羣體中引發巨大爭議。

被福桃警告的MìLà（蜜辣）與加拿大華裔演員劉思慕（《尚氣與十環傳奇》主演）從2023年起就有商務合作。劉思慕4月6日在社交媒體X發文指責福桃的做法簡直就是在“霸凌”，他喊話福桃，建議直接測評兩家店的油辣椒：“勝者保留名字，敗者（也就是你）離開。玩嗎？”

劉思慕還諷刺福桃只敢欺負小型企業，給對方發了份亞太裔經營的知名食品品牌名單，建議福桃有膽就挨個發函警告。

Homiah的投資者、美國知名的四川辣椒脆品牌Fly By Jing的創始人珍妮·高直言，中國辣椒調味品的歷史很久，每個家庭、餐館、公司和地區都有各自的配方和命名，她對福桃發起的“維權”行動以及在多個層面申請商標的做法感到很驚訝。