美國核彈基地汰換老舊直升機 卻觸發超支問題

MH-139A灰狼（Grey Wolf）。（Boeing）

波音公司（Boeing）週一（5日）宣佈，已向美國空軍交付首架量產型灰狼直升機（MH-139A Grey Wolf），這架直升機將駐紮在蒙大拿州的馬爾姆斯特羅姆空軍基地（Malmstrom Air Force Base），供空軍官兵用於巡邏基地周圍廣大的義勇兵3型（Minuteman III）核彈發射井基地，但由於價格問題觸發了修正案審查程序，仍然有變數。

MH-139是義大利工業巨擘李奧納多（Leonardo）的AW139商用直升機的軍用版本，將取代美國空軍越戰時期列裝的雙休伊直升機（UH-1N Huey），用於核彈發射井基地的安全巡邏。

MH-139A灰狼。（Boeing）

波音公司MH-139執行董事兼專案經理阿齊姆・汗（Azeem Khan）週一（5日）在聲明中表示：「這架直升機將直接支持美國空軍的現代化努力。也對於MH-139A機隊來說滿重要的，因爲灰狼在未來幾十年將在美國核三位一體中發揮重要作用。」

波音公司去年交付了6架測試用MH-139，結束了研究、開發、測試和評估階段，並將計劃轉移到生產階段。空軍在2023年春季授予波音和李奧納多一份價值2.85億美元（約新臺幣93億元）的低速初始生產合約，開始建造首批13架灰狼直升機。

空軍藉着又授予波音公司另一份合約，增加7架MH-139，使合約總數達到26架。然而，空軍隨後大幅削減了其計劃購買的直升機數量，這導致了成本超支問題。空軍原本打算購買80架灰狼直升機，用於巡邏核彈井、運送華盛頓地區的高級官員以及執行其他任務。面對緊張的預算，空軍決定將原訂計劃購買的數量減半，縮減到42架。

由於樽節措施，減少採購數量後每架直升機的單價上升了，並且觸發了《能恩—馬克迪修正案》（Nunn–McCurdy Amendment）這個修正法案於1982年提出，它要求國防部對超出預算的計劃做出解釋，以說明該計劃有多麼重要，也可能導致計劃被取消，除非五角大廈向國會證明它對國家安全至關重要，且沒有其他更便宜的選擇來完成任務，超支問題可能會通過國會將更多的MH-139重新納入預算來解決。