美國生產率在提高，但這對美國工人並不總是好消息

美國工人生產力正持續提升。

根據之前美國勞工部的數據，2024年第三季度美國的生產率（衡量每位員工每小時完成的工作量）同比增長2%，爲連續第五個季度達到或超過2%的增長。相較之下，在疫情前的五年裡，僅有兩個季度達到過這一水平。

生產力的提高直接關係到經濟增長速度。在過去一個世紀裡，美國經濟的快速增長很大程度上得益於生產力的持續進步。同時，生產力提升還有助於控制通脹，更高效的企業可以在不提價的情況下，增加利潤空間併爲員工漲薪，實現多方共贏。另外，提高生產力也是應對人口老齡化的關鍵。

AI、新冠疫情成關鍵驅動力

AI是此輪生產率增長的關鍵推手。以健身房行業爲例，一些健身房藉助AI模型，將原本需要數小時才能完成的營銷計劃制定、電子郵件起草和社交媒體帖子發佈等工作，壓縮至短短几分鐘。這不僅大幅提高了工作效率，還助力健身房在實現收入兩位數增長的同時，無需增加銷售人員數量，類似場景在各行業上演。

除了技術進步，新冠疫情後美國經濟結構的巨大變化也是生產力提升的重要原因。在新冠疫情的衝擊下，美國企業被迫探索新的運營模式。例如，餐廳開始使用二維碼取代紙質菜單，視頻會議代替了耗時的出差。

另一個值得關注的因素是近期美國大規模的移民潮。移民通常會被安排在勞動密集型崗位，這可能使得其他工人有機會轉移到技能要求更高的工作崗位，從而提高整體生產力。

同時，新創業公司數量出現顯著且持續的增長。這種創業熱潮爲經濟注入了新的活力，也促進了整體生產效率的提高。

生產率的提升並非全無代價

然而，生產率的提升並非總是對員工有利。企業提高生產率的一個常見方法是裁員。人工智能等新技術，既可能創造新的就業機會、提高員工效率，也可能取代現有的工作崗位。

最近的碼頭工人罷工，部分源於港口僱主想要擴大碼頭自動化機械的使用。美國候任總統特朗普在2024年12月表態支持碼頭工人，稱自動化威脅到了就業。

儘管生產率出現了上升，但這種增長趨勢能否持續仍存在疑問。一是生產率數據本身具有波動性，且容易被修正。二是疫情爆發後的換工作浪潮已經結束，這可能影響未來的生產率增長。

三是經濟增長主要依賴於勞動力數量和生產效率，但美國擴大勞動力的空間正在縮小：人口增長速度放緩，嬰兒潮一代逐漸步入退休行列，特朗普更是承諾要嚴格限制移民並驅逐數百萬已在美國的移民工人。

在勞動力短缺的壓力下，許多美國企業開始尋求提高生產效率的方法。有皮卡拖車製造商建設新工廠自動化了部分流程，並採納了工人們的改進建議，數百個小決策的累積使每名工人的產出提高了35%。

值得一提的是，混合辦公模式的興起，也爲提高生產力提供了新的可能。它通過在家中安靜的環境和辦公室面對面互動之間創造平衡，幫助白領員工更好地兼顧工作與生活，從而提高工作效率。斯坦福大學經濟學家Nick Bloom指出，混合辦公模式似乎還能提升員工的留任率，這意味着企業不需要浪費時間培訓新員工。