美空軍擴編KC-135機隊　艾爾森空軍基地共12架

▲KC-135R。（圖／美國空軍）

記者黃聖庭／綜合報導

美國空軍決定在阿拉斯加的艾爾森空軍基地（Eielson Air Force Base）擴編現有的空中國民警衛隊KC-135空中加油機中隊，加入現役部隊的組成。

美國空軍說明，計劃再增加4架KC-135空中加油機，以及額外的現役人員，使該中隊成爲「整體兵力單位」（Total Force unit），KC-135的總數提升至12架。目前，首架新增的KC-135已經部署至艾爾森空軍基地。

空軍認爲，在艾爾森基地增加四架KC-135並建立現役部隊聯合編組，是最有效且具成本效益的方式，有助於平衡日常運作需求及整體兵力體系所需的應急能力。

KC-135空中加油機是一款由波音707客機改裝而來的軍用飛機，主要用於爲美國及盟軍的飛機進行空中加油。KC-135可攜帶超過90,000公斤燃料，並配備多用途加油吊臂和軟管系統，能同時爲不同類型的飛機加油。KC-135的最高航速爲933公里/小時，航程達17,700公里，每架造價約3900萬美元（約新臺幣12.4億元），它不僅能支援戰術飛行任務，還能在戰略層面增強盟軍的空中續航能力。