美前防長艾斯培訪臺 強化印太交流

國民黨主席朱立倫（右二）、副主席夏立言（右）18日在中央黨部會見大西洋理事會訪問團，與美國前國防部長艾斯培（左二）、大西洋理事會資深副會長博貝利（左）暢談國防政策及臺美關係等議題。（國民黨提供）

美國前國防部長艾斯培昨天率「大西洋理事會」訪團來臺訪問3天，今天上午將拜會蔡英文總統，並與國安高層就印太地區安全經貿情勢，以及臺美歐關係等交換意見。總統府表示，期盼透過交流，深化美國和歐洲對臺灣的支持，加強與國際民主夥伴的合作。

此次訪團成員除艾斯培，還包括義大利前總統外交顧問史德方尼尼、大西洋理事會資深副會長博貝利，訪臺期間將拜會我政府高層及相關部會，並與智庫、商界等人士互動交流。

艾斯培曾參加波斯灣戰爭，並在美國知名軍火商「雷神」公司當過副總裁。2015年、2016年還被國會山報評爲「最佳企業遊說者」；之後被前總統川普任命爲國防部長，任內大力支持對臺提供防衛性武器。

不過2020年艾斯培因反對川普動用軍人鎮壓種族平權抗爭，被川普透過推特開除，卸任後，抗中挺臺立場更鮮明，曾批評美方的「一中政策」無效，並呼籲將「戰略模糊」轉爲「戰略清晰」，今年初也與外交部長吳釗燮透過視訊對談美臺關係。

蔡英文總統今天上午將由國安會秘書長顧立雄及吳釗燮等人陪同，在總統府接見訪問團。這也是蔡總統就任以來，繼2016年、2017年、2018年後，大西洋理事會第4次組團訪臺。

總統府發言人張惇涵說，艾斯培及博貝利都曾造訪臺灣，是臺灣重要國際友人。期盼透過此行交流，深化美國及歐洲對臺的支持、深化國際民主夥伴合作，併爲強化全球民主韌性共同努力。

國民黨主席朱立倫昨天也在臉書po出與艾斯培等人會面的照片表示，雙方廣泛且深入地暢談臺灣的國防政策、區域局勢及臺美雙邊關係的發展。

對艾斯培率大西洋理事會訪臺，北京方面18日對此尚無迴應，不過針對美方再度拍板對臺軍售案一事，大陸外交部、國臺辦18日同聲譴責。大陸外交部發言人汪文斌強調，中方對此堅決反對，予以強烈譴責，已就此向美方提出嚴正交涉，將繼續採取堅決有力措施，堅定捍衛自身主權和安全利益。

立法院長游錫堃前晚率團出訪捷克，昨抵達捷克首都布拉格，他在臉書表達暌違2年，終於與捷克參議長韋德齊在捷克見面，非常高興。2020年韋德齊克服萬難訪臺，是第一位在立法院演說的非邦交國國會議長，一篇「我是臺灣人」的演說，不只深化兩國民主友誼，還引領歐洲國際更加認識臺灣。此行包括促進邦誼、國會交流、發揚民主、深化文化科技與經貿關係等，還有非常重要的目的就是向韋德齊參議長致謝。

此外，歐洲議會副議長畢爾19日至21日也將以「外交泡泡」方式來臺灣訪問，並將拜會蔡英文總統，與國防、民主、人權領域的智庫及公民團體等座談，這也是歐洲議會高層首度訪臺。