美日澳菲防長聚首 力促印太和平

美國國防部長奧斯汀（左起）3日赴夏威夷，主持印太司令部司令布達交接儀式，並與澳洲國防部長馬勒斯、日本防衛大臣木原稔、菲律賓國防部長鐵歐多洛，展開雙邊與多邊會談，加強與印太重要盟友的合作。（摘自美國國防部長奧斯汀社羣媒體X）

美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）3日在夏威夷與日本、澳洲和菲律賓三國國防部長聚首表態，確認強化4國合作關係，以實現印太自由開放的願景，同時反對在印太地區以武力單方面改變現狀並加劇緊張局勢的行爲；美國國防部同日透露，將與日本投入30億美元（約964億新臺幣）合作開發用於攔截極音速武器的新型飛彈，目標2030年代中期完成。

四國防長2023年6月於新加坡首度會面，今年再度舉行會議，奧斯汀稱此有助推進4個民主國家共同的「印太地區自由開放的願景」。奧斯汀會後表示，4國致力維護全球秩序，並制定規模宏大的計劃實現上述願景。

奧斯汀2日分別與澳洲和日本進行雙邊會談，隨後又舉行美澳日多邊會談。美國國防部稱，本次會議象徵四國致力加強部隊合作能力的一大里程碑。據《時代雜誌》報導，4國合作關係被國防部官員私下稱爲「小隊」（squad）。

美日澳菲四國4月才於南海水域舉行海上聯合演習，奧斯汀表示，4國未來將更頻繁進行海上聯演，並對菲律賓提供更多安全援助。他強調，美國已向各國明確表態，中國在南海的行徑不僅「不負責任」且「將國際法視若無物」。日本防衛大臣木原稔表示，希望日菲早日締結相互准入協定（RAA），使自衛隊和菲律賓軍方順暢往來。

除此之外，美國飛彈防禦署2日透露，爲應對北韓、中國和俄羅斯開發的極音速武器，美日兩國將合作開發新型攔截飛彈，目標於2030年代中期完成。開發經費預計超過30億美元，其中10億美元由日方負擔。

極音速武器速度超過5馬赫，攔截難度極高。美日雙方於去年8月的領袖會談達成共識，將共享推進裝置和耐熱等技術進行開發。新型飛彈將搭載於美國海軍和日本海上自衛隊的神盾系統。

此外，日媒3日報導，停擺將近4年半的中日韓3國領導人會議可望5月26、27日在韓國首爾舉行。中國國務院總理李強、日本首相岸田文雄、韓國總統尹錫悅將出席。日韓兩國可能要求中國對北韓發揮影響力。