美日防長通話 承諾兩軍強化日本西南羣島存在

日本防衛大臣中谷元。（美聯社）

日本放送協會（NHK）9日報導，日本新任防衛大臣中谷元10月8日晚21時與美國國防部長奧斯汀舉行了約30分鐘的電話會談，這是中谷元就任防衛大臣後雙方舉行的首次會談。基於中國等的動向，雙方重申將密切合作，擴大兩軍在日本西南羣島的存在，以便進一步加強日美同盟關係。

報導稱，鑑於中國等在印太地區試圖通過強制手段單方面改變現狀的作法越來越頻繁，雙方在會談中一致表示，進一步提升日美同盟的遏制力和應對能力至關重要。雙方重申，兩國要密切合作，加強自衛隊和美軍的指揮及管控的能力，提高兩國在日本西南地區的存在感。

雙方決定，爲了減輕駐日美軍基地對衝繩縣造成的負擔，將加快包括向日方返還駐日美軍普天間基地用地在內的有關重組步伐。

據悉，此次會談並未談及日美地位協定的調整以及石破茂首相有意實現的「亞洲版北約」構想。

會談結束後，中谷元在接受媒體採訪時表示，雙方決定攜手合作，共同開展相關工作，同時就採取措施提升日美同盟的遏制力和應對能力達成了共識。

美國國防部也發佈新聞稿稱，美日防長重申了對美日聯盟指揮和管控現代化，及擴大在日本西南羣島雙邊存在的承諾，並重申了深化與區域夥伴防務合作的重要性，以推進自由開放的印太地區的共同願景。