排便正常也沒腹痛 卻罹腸癌 醫曝「隱藏地雷」
醫師指出,有些腸癌患者,沒有腹痛與排便異常,卻出現持續性的怪異口臭。(示意圖,Shutterstock/達志)
臺灣每年新增1萬7千多位腸癌患者。基因醫師張家銘表示,有些腸癌患者,早期沒有明顯的腸胃不適,也沒有腹痛與排便異常,卻出現持續性的怪異口臭,科學家發現,這可能是因爲腸道里的細菌代謝物進入血液,再透過肺部排出,結果影響了口氣,像S. moorei這一隻細菌,除存在口腔造成口臭,也存活於腸道,增加腸癌風險。
臺北榮總遺傳優生科主任張家銘在臉書「基因醫師張家銘」PO文指出,多數人對口臭的理解,不外乎是吃了洋蔥或大蒜,或是有牙菌斑、蛀牙,其實,口腔裡住着上百種細菌,有些細菌專門分解蛋白質,釋放出讓人口氣變臭的硫化氫、甲硫醇,而S. moorei就是這些「臭味製造機」中的其中一隻細菌。
張家銘指出,最新研究發現,S. moorei這不只待在嘴巴,還能跑進腸道,且會抓住腸道細胞上的整合素α2/β1受體,利用它啓動癌細胞的成長開關,讓癌細胞快速增殖,簡單來說,這細菌就像在幫癌細胞踩油門,如果S. moorei在腸道里越多,腸癌的風險可能也會越高。
張家銘指出,口臭其實有可能是腸道發出的「求救訊號」,現實生活中,有些腸癌患者,早期根本沒有明顯的腸胃不適,沒有腹痛、沒有排便異常,但卻出現持續性的怪異口臭。科學家發現,這可能是因爲腸道里的細菌代謝物進入血液,再透過肺部排出,結果影響了口氣。
張家銘指出,這也讓研究人員開始思考,未來能不能透過口氣分析來篩檢大腸癌?現在已經有一些科學家開始研究分析呼吸中的揮發性有機化合物(VOC),看看能不能找出特定的「癌症氣味指紋」。如果技術成熟,說不定以後只要「對着機器吹口氣」,就能知道腸道健康狀況,甚至提早發現癌症風險。
張家銘指出,S. moorei這隻細菌最愛藏在舌根與扁桃體隱窩,光是刷牙還不能消滅,還要每天清潔舌苔,最好使用舌苔刮除器,徹底去除舌根上的細菌。此外,抗菌漱口水 也有助抑制它的生長,特別是含氯己定、二氧化氯、乳酸鋅的漱口水。
張家銘指出,口腔益生菌像是 Lactobacillus reuteri(鼠李糖乳桿菌) 和 Streptococcus salivarius K12(唾液鏈球菌) 這類益生菌,可以幫助平衡口腔內的菌羣,讓S. moorei沒有機會大量繁殖,坊間市面上也有含這些益生菌的口含錠或牙膏。
張家銘指出,若S. moorei這隻細菌已經進入腸道,我們就要靠腸道益生菌來對抗它,像是雙歧桿菌(Bifidobacterium)與乳酸桿菌(Lactobacillus) 都能幫助維持腸道健康,減少S. moorei在腸道里的影響。
飲食方面,張家銘表示,多吃高纖維食物也是關鍵,因爲纖維能促進腸道蠕動,讓壞菌比較難定居。少吃加工食品與紅肉,因爲這些食物可能會改變腸道環境,讓壞菌更容易滋生。
張家銘表示,這項研究讓提醒我們如果口臭持續存在,甚至伴隨腸胃不適、排便異常、體重減輕等症狀,千萬不要忽視,可能該去做個腸胃檢查了,也許這是腸癌發出的警訊。