“破天荒”也源自科考？

◎趙柒斤

明代文學家張岱《夜航船》卷六中專門收錄許多有關科考的精彩“段子”，如今讀來既“漲知識”，也令人忍俊不禁。

大家耳熟能詳的“破天荒”就源自於科考。張岱引五代王定保《唐摭言》曰：“荊州應試舉人，多不成名，爲天荒解。（長沙人）劉蛻於大中四年（850年）以荊州解及第，時號爲破天荒。”看來，地方“爭面子”，古今無分歧。

而張岱引南宋皇族後人趙令畤《侯鯖錄》推介的成語“朱衣點頭”，又寓意“考官必須公平公正”，此典故說，北宋文學家歐陽修“知貢舉”，批閱考卷時，“常覺一朱衣人在坐後點頭，然後其文入格。”起初，歐陽修以爲是侍從站在身後，但回頭看時，又空無一人。朱衣人頭一點，他批閱着的文章就合格；否則，便是殘次品。歐陽修覺得非常奇怪，便把這事發了“朋友圈”，同僚們無不感到驚異。此事傳開後，考生們便在暗暗禱唸：“唯願朱衣一點頭”。其實，所謂“朱衣人點頭”完全是“千古伯樂”歐陽修抵制人情等不正之風的一種有效手段，也使得蘇軾、蘇轍、曾鞏等一批中國文學史上的重要人物脫穎而出。

古代科考方式落後、制度不完善，又缺乏有效公衆監督和智能監控設備，雖爲國家延攬人才，可錄取權往往操控在主考官和位高權重者手中。尤其是考前盛行的“通榜”“干謁”之風，使得官宦子弟及善於鑽營的考生有了可乘之機，張岱轉引宋錢易《南部新書》記載，將唐朝兩次高考疑似舞弊事件概括爲“沆瀣一氣”：一次是唐大中十二年（858年），唐開國功臣杜如晦六世孫、時任中書舍人的杜審權知貢舉，前三名分別是歸仁瀚、王徽和盧處權。古代及第考生謝恩，並自投主考官門下。故而，當時一些考生及家長便發出了質疑帖：“座主審權，門生處權，可謂權不失權。”另一次是乾符二年(874年)，禮部侍郎崔沆任主考官，他閱卷時發現名叫崔瀣考生卷子做得比較好，便錄取了此考生。發榜時，大家看到及第名單有“崔瀣”，覺得有貓膩，於是創作了“座主門生，沆瀣一氣”予以譏諷。

而“踏李三”典故，也讓我們領略到宋代統治者對落榜生的“終極關懷”。宋王栐《燕翼詒謀錄》卷一“進士特奏”條說，宋太祖開寶二年（969年）三月，“詔禮部閱貢士十五舉以上曾經終場者，具名以聞……各賜本科出身。”意思說，自太祖開寶三年（970年）開始，宋朝就對屢次以舉人身份參加禮部省試，或者諸科考了15次以上均落榜的考生施以“人性關懷”，賜一個“進士出身”，時稱“老榜”，並賞個小官，好讓落榜生們回家給老婆孩子有個交代。但“老榜”第一名只相當於正榜的五等（即五甲），所以“獎”的學位成色自然大打折扣。

張岱《夜航船》說，紹興二十七年（1157年），45歲的浙江人王十朋高中狀元，李三錫則爲“老榜”第一。某考生考的不理想，名列正榜末尾，心情很不好。朋友便發微信勸他：“舉頭雖不見王十，伸腳猶能踏李三”。意思說，你不錯啊，比不上王十朋，但比李三錫強多了。