全球最小!比利時9歲末期病童安樂死 執行人員:像做了好事

有關安樂死辯論持續多年。(圖/視覺中國CFP)

記者丁維瑀/綜合報導

比利時兩名9歲與11歲的病童接受安樂死,他們分別於2016年與2017年過世,相關報告近期曝光,這兩位是全球最年輕安樂死的病人。該國監管安樂死機構CFCEE的人員普魯特(Luc Proot)爲案件辯護時說,「我看到(病童)身心承受着巨大痛苦,所以我認爲我做了件好事。」

據《每日電訊報》報導,報告指出,9歲孩童患有腦瘤,11歲的則受囊狀纖維化所苦,他們是首批12歲以下被安樂死的兒童。比利時2014年修正法律規定醫師可以結束兒童的生命,只要他們提出要求,心智正常,不管年紀多小都可以,但必須再經由父母同意。

支持比利時這項安樂死法律的人認爲,不應該違背孩子自己的意願;但反對者強調,孩童還太年輕,無法決定是否要離開這個世界。7月17日的報告顯示,在2016年1月到2017年12月間,有數千人接受安樂死,其中3人在18歲以下。CFCEE人員近期已向《華盛頓郵報》公開病童的年齡

在比利時進行安樂死時,醫生必須先確認孩子處於「無望的醫療狀況」,且這種情形是持續、難以忍受般的痛苦,不能緩解,並會在短期內死亡。一旦病童以書面形式表達想要安樂死,兒童精神科醫師就會執行檢查,確保病患的認知程度,同時保證他們不受到「第三方影響」。

事實上,當比利時決定將安樂死的法律擴大到未成年時,許多國內外羣衆都感到憤怒。比利時的主教說,這項法律走得太遠;而162位比利時兒科醫師則寫道,「今天,我們已經能完善控制死亡途中,那些身體上的痛苦、窒息與焦慮。」

兒童癌症專家斯特凡(Stefaan Van Gool)認爲,現今並沒有任何客觀工具,可以讓人判斷孩子具有充分的能力表達知情、同意。比利時安樂死委員會的負責人則反駁,「感激的是,很少有孩子符合標準,但這不表示我們應該拒絕(他們)有尊嚴死去的權利。」

比利時近10年內所有年齡組的安樂死數量增加了5倍,2016年到2017年期間選擇輔助死亡的4337名病人多數是癌症患者;710人則主要是失明或失禁等的老年人,還有77名因爲精神疾病接受安樂死,19名18歲到29歲的年輕人也決定結束自己的生命。

去年,神經科學家盧多(Ludo Vanopdenbosch)辭去CFCEE的工作抗議一名失智症患者未經過同意就被安樂死的案件未能起訴。此後,360名比利時醫師、學者等人簽署一份請願書,要求對精神病患執行更嚴格的安樂死檢查。根據民意調查,儘管存在爭議,但比利時的安樂死立法仍得到廣泛支持

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