缺乏鈷金屬原料 中國航空發動機研製大落後
中國幾十年來始終無法掌握航空發動機的生產研發，原因之一就是高溫合金等材料加工領域落後太多。高溫合金的製造仰賴稀有金屬，而鈷就是其中的關鍵原料，長期以來鈷的開採與銷售都掌握在西方發達國家中，對大陸進行壟斷式定價和銷售，嚴重影響了航空工業發展。
稀有金屬鈷是生產高溫合金、硬質合金、磁性材料和耐腐蝕材料的關鍵原料，廣泛應用於軍事、航空工業，包括製造裝甲、穿甲彈、航空發動機等領域。據瞭解，鈷基合金由鈷金屬和其他金屬碳化物晶粒結合，在超過攝氏1000度的高溫下也不會失去原有硬度，一般來說佔整臺發動機結構的30%。使用了鈷基合金的零件抗氧化性極強，不用任何保護塗層就能長時間使用。
作爲重要的戰略金屬，鈷有「工業味精」和「工業牙齒」的美譽，世界各國都對其十分重視，包含美國、俄羅斯、日本在內的主要國家，都長年保持鈷的戰略儲備。
隨着中國大力發展航空發動機，對於鈷的需求逐年上升，國內的鈷金屬礦藏僅有8萬噸，資源少、品位低加上製取困難。除此之外，長期來鈷金屬的開採和銷售都掌握在西方發達國家手中，對中國進行壟斷式定價和銷售，嚴重影響航空工業的發展。
如今在洛陽鉬業宣佈，以26.5億美元從美國自由港公司收購剛果最大銅鈷礦56%的股權，將有效緩解中國軍事航空工業多年來的高溫合金困局，有望進而成功研製大陸國產的航空發動機。