日本變「稀土大國」！南鳥島蘊藏量1600萬噸 夠全球用數百年
▲稀土礦場。稀土或稱稀土元素，多數呈銀灰色，有光澤。（圖／CFP，下同）
日本成爲稀土大國？日本早稻田大學和東京大學的研究小組於10日對外宣佈，日本最東邊的南鳥島周邊水域，擁有超過1600萬噸的稀土類資源量，相當於世界消費量的好幾百年份。
據產經新聞報導，東京大學小組在2012年發現南鳥島周圍1000平方公里的海域含有豐富的稀土，當時推斷稀土蘊藏量爲680萬噸左右，可供日本使用至少230年。這次擴大了海域範圍，改對南鳥島南方約2500平方公里進行調查，結果找到的15種稀土蘊藏量爲1600萬噸。
報導指出，研究小組分析了稀土的濃度，用於醫療雷射使用的釔達到全球需求量780年份，強力磁鐵不可缺少的鏑達到全球需求量730年份，用在液晶面板發光體的銪爲全球使用量620年份，用於油電混合車的鋱則約420年份。
稀土是製造高科技產品的不可或缺成份，中國掌控了全球近9成的稀土量，日本能夠在自家專屬經濟海域找到稀土，即可擺脫資源小國的角色。
稀土是釹、鈧、釔等17種化學元素的合稱，在科技、化工、機械、紡織等產業中是不可或缺的元素。據BBC報導，稀土擁有全球重要的經濟效益，但付出的代價也十分驚人，稀土元素大多分部在一大塊礦石中，要萃取出特定元素，必須使用大量的硫酸與硝酸將礦石分解，這有毒的廢物對環境造成嚴重的污染。
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