日本宇航機構打開隼鳥2號的「龍宮寶盒」 小行星土壤和氣體相當豐富
JAXA小心翼翼的運送隼鳥2號的回收艙，內有來自龍宮小行星的土壤與岩石樣本。(圖/JAXA)
日本宇航局(JAXA)官員週二說，他們已開啓了「隼鳥2號」(Hayabusa 2)所帶回的返回艙，驚喜的發現土壤和氣體的數量超出了預期，顯示任務非常成功。
美聯社報導，JAXA表示，工作人員在週一打開了密封容器，先取出一些黑色顆粒，這是最先得到的龍宮小行星樣本。到了星期二，科學家們又發現了更多的土壤和氣體樣本，這些部分是隼鳥2號兩次降落小行星當中，的第1場降落時取得的。
回收艙外層堆積的小行星砂土，因爲裝的太滿，溢到這裡來。(圖/JAXA)
第2層回收艙收集到的，是一些體積更大的小礫石，狀如咖啡渣。(圖/JAXA)
隼鳥2號任務負責人津田雄一說：「我們證實，隼鳥2號從龍宮小行星帶回大量的寶物，也就是土壤以及氣體。這相當重要，是人類有史以來，取得到最豐富的小行星樣本。」
隼鳥2號投放的返回艙，是一枚直徑40公分的圓盤型膠囊，裡頭有2個夾層，分別收容着隼鳥2號第1次降落，與第2次降落收集到的樣本。原本科學家以爲，大概收集到的樣本僅有微塵大小，結果打開來一看，卻是如米粒大小的的小礫石，以及黑色的砂，科學家對此非常滿意，因爲如此大的樣本，可以進行更詳細的分析。
在星期二的新聞發佈會上，JAXA發表的照片，顯示壤樣品看起來像咖啡渣或黑芝麻種子，顏色呈現漆黑色。
JAXA科學家說，他們想要了解小行星土壤裡是否有有機分子，以瞭解它們在太陽系中的分佈方式，以及它們是否與地球上出現生命有關。