RPI攜手NASA開啓震撼木星衛星探索之旅

紐約州特洛伊（NEWS10）——對於美國國家航空航天局（NASA）的巨型航天器“歐羅巴快船”而言，這是一項重大使命。它將飛行近 20 億英里抵達木星的衛星歐羅巴。這艘飛船是 NASA 在此次獨特任務中穿越太空有史以來最大的一艘。展開太陽能機翼後，其大小約與一個籃球場相當。而一位 RPI 的本科生在這項浩大的任務中發揮了一小部分作用。

“這太令人興奮了。我不得不在電視上觀看。這是籌備已久的事情。這是我一直滿心期待的事情，也是真正能夠推動我們未來發展的事情。”RPI 大三化學專業的布里安娜·凱西說。

凱西是全國僅有的 40 名被選中參加 NASA 的“歐羅巴 ICONS（激勵下一代科學家的快船機會）”項目的學生之一。

“見到所有其他像我一樣的年輕科學家以及該領域的每個人，感覺真的很棒。”凱西說。

因爲這些人將會引領未來的發展。這些是我未來有望在此次任務中合作的夥伴。我真的很興奮能這樣做。

這次任務的目標在於弄明白木星的衛星歐羅巴上是否有可能存在生命。

一些首席科學家也是從 RPI 開啓他們的科研之路的。

查爾斯·諾頓博士，倫斯勒理工學院校友，美國國家航空航天局副首席技術專家說：“它的大小大致跟地球差不多，我們覺得它的水實際上是地球的兩倍。其中的大部分都被困在冰層下面的地下海洋裡。”

凱西講，接下來的六年會完全把精力集中在抵達歐羅巴這件事上。重要的是接下來的情況。她說：“我們現在還沒法直接拿回任何東西，因爲東西不在那兒。但只要我們到了那兒並且開始收集科學方面的數據，真正的科學研究就會開啓。”

儘管凱西在 NASA 的實習在十週後結束，但一項爲期十年的任務意味着會有更多有志於科學的學生有時間參與進來。“如果你在網上查找 NASA 的實習機會，會發現有很多針對不同領域的實習機會，這對於學生和年輕一代來說是個很好的機會，能夠早早開始參與，只要真的去申請，就有機會，”凱西說。

該航天器預計將於 2030 年抵達木星。凱西也希望持續關注這部分的進展。