神經阻斷術 免開刀疼痛緩解治療另一選擇
▲佳里奇美醫院骨科醫師黃建榮指出，「神經阻斷術注射治療」是下背痛患者有效緩解症狀，短效而立即的另一種選擇。（圖／奇美醫院提供）
一位52歲從事服務業的林女，需要長時間久站工作，下背不適情形已久，近2個月左側下肢有痠麻痛感覺，開始是輕微短暫，後來越來越嚴重，就醫檢查發現腰椎第四、第五節椎間盤突出，壓迫左腳神經根，原建議手術治療，但患惱人症狀幾乎不見，追蹤了八個月，都沒有復發的現象。
佳里奇美醫院骨科醫師黃建榮指出，下背痛與坐骨神經痛是臨牀上十分常見的病痛，也是脊椎病變中最常見的就診原因，它沒有特定好發的年齡層，從年輕人到老年人都有可能罹患此病症。根據文獻報告指出，國人中約有百分之60到80的人，一生中會經歷下背痛，由此可見其發生頻率之高，一般常見原因包括背部筋膜發炎、椎間盤突出症（會伴隨坐骨神經症狀）、脊椎退化性關節炎、椎管狹窄、脊椎滑脫等問題。
坐骨神經是由下腰椎的神經根，從脊髓主幹出脊椎神經孔後聯合形成，左右各一條，由腰椎下行臀部、大腿、小腿而至足底，是人體周邊神經中最長的一條神經。
當坐骨神經遭受壓迫或發炎時會產生坐骨神經痛的症狀。由下背開始疼痛，痛感如電流般延伸到臀部、大腿、小腿至足部或腳底，也常見由下背痛到膝上、臀痛或純下背痛的情形。引起坐骨神經壓迫最常見的位置是在腰椎位置，其中常見原因就是椎間盤突出。
神經阻斷治療（或稱爲介入性疼痛治療），是將局部麻醉劑、類固醇或其他藥劑，依據解剖相關位置，輔以影像（如超音波、X光等）導引，如同標靶治療一般，將藥物注射，浸潤於神經、肌肉、肌腱或關節腔周圍，來阻斷或減緩疼痛，如果症狀嚴重或較頑固型慢性疼痛，則可以使用高頻熱能療法，藉由X光定位，將導電針導入正確位置，利用電流加熱燒灼神經來阻斷神經的傳導，讓疼痛的感覺無法傳入大腦，來解除疼痛。
根據研究報告，選擇性神經根阻斷法會讓神經根的局部血流增加，加上藥物的抗發炎作用，可以阻斷疼痛的惡性循環。在做完選擇性神經根阻斷後，約有百分之60至70的病人感到有效減緩疼痛甚至完全不痛。而那些仍需開刀的病人，因神經根阻斷對病竈做了更多精確的的定位，因此開刀的時間可以縮短，也減少麻醉的風險性，相對住院時間及費用也明顯降低。
下背痛其實是預防重於治療，良好的姿勢，儘量減少揹負重物，讓腰椎以及附近不受過多重力壓迫，可預防腰部軟組織受傷；若有必須搬運重物時，應注意方法，以避免背部肌肉拉傷或椎間盤突出症；適當的運動亦可有效減少下背痛的發生。
黃建榮醫師表示，若真的發生下背痛時應即時請醫師評估，不要輕忽問題的嚴重性，必須針對病因治療，目前治療方式有很多種，其中藥物治療及物理治療，這兩種療法合稱「傳統保守療法」，指的是口服消炎、止痛、肌肉鬆弛等藥物，加上熱敷、電療、腰部牽引、按摩等復健治療，但若超過1至3個月症狀均未改善，發作時痛不欲生，卻又不敢接受開刀者，「神經阻斷術注射治療」，便成爲有效緩解症狀，短效而立即的另一種選擇。