失智海嘯將至!臺灣40年內失智人口暴增1.4倍 85萬人罹病

失智海嘯將至!臺灣40年內失智人口暴增1.4倍 85萬人罹病。(示意圖:shutterstock/達志)

醫師提醒若家有失智症患者,可以每年檢測體內B12與葉酸數值。(圖/林口長庚醫院神經內科部失智症科醫師徐文俊提供)

臺灣2025年就要邁入超高齡社會,失智症人口將海嘯式倍數成長,衛福部統計,臺灣失智症人口未來40年將自35萬人增至85萬人,亦即暴增1.4倍。醫師臨牀研究指出,營養不良、體重快速下降,都會導致認知功能下降,尤其長期缺乏B12、葉酸容易引發早期失智症,提醒若三個月內體重快速減少5%~10%,就是失智症警訊。

臺灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會30日舉辦學術研討會,林口長庚醫院神經內科部失智症科醫師、臺灣失智症協會理事長徐文俊指出,國內目前65歲以上失智症人口,多年來佔所有長者全體約8%,不過英格蘭一篇刺胳針研究發現,近年有逆轉上升趨勢,每年增加2.8%,預估2024年,將增至42%,原因不明,也可能和空氣污染有關。

由於臺灣失智症人口,目前已高達35萬人,隨着人口老化,徐文俊憂心,未來40年將成海嘯式成長3倍,增至超過85萬人。包括長照資源、預防醫療等加速布建刻不容緩。

「失智症很嚴重時就像有黑幕」,徐文俊形容,失智症患者就像時空旅人,會失去對時間、地點的感知,「不只有你不懂裡面的人,裡面的人也會覺你很奇怪」,不過,他表示,失智症是可以預防甚至好起來,只要有好的生活規劃包括三高控制、以及正常的飲食和睡眠等。

徐文俊根據臨牀研究發現,失智症早期個案常發生體重過度減輕問題,除了大腦中和食慾望調節、飲食行爲有關的區域發生損傷或是萎縮,也可能會因生活型態,例如老老照顧越來越多,另一半不會煮、或是營養成分準備不夠,也會導致營養不良,長久下來,是否吃過飯、或是面對食物卻不知如何動手,吃不好而導致疾病進展。

尤其發現,男性照在擔任照顧者角色時,因爲不熟悉家務活動,往往缺乏烹飪技巧和營養知識。這使得女性失智者比男性更容易出現體重減輕和營養不良。

徐文俊表示,若沒有特別控制飲食和運動,3個月內體重卻減輕5%到10%,例如50公斤突然減少2.5~5公斤,導致BMI快速降低,肌肉量減少也與死亡風險增加。

徐文俊表示,一般性營養不良,特別是長期缺乏B12以及葉酸,導致認知功能開始下降,而引發失智症,甚至加速疾病進程,營養不良會形成惡性循環,尤其失智症患者多數都有共病糖尿病,若服用降血糖藥物Metformin又會降低B12的攝取,再讓疾病惡化。因此建議醫師可能要考慮減少降血糖藥物使用,或提醒家屬額外補充營養品,避免患者沒精神。