失智≠失去感受!專家建議:為長輩創造「被需要感」安心過生活

臺灣將邁入超高齡社會,失智症患者增加無法避免。如何照顧失智長輩?新北市職能治療師公會前理事李佳泰指出,照顧時應爲長輩創造「被需要感」,也要訓練長輩維持日常生活功能,讓長輩「過生活」,而不只是單純「活着」。

許多失智長輩由遠道而來的移工照顧,如果不瞭解失智症,也不懂照顧技巧,照顧老人家的移工挫折,失智長者也無法得到合適的照顧。

如何照顧失智長輩?新北市職能治療師公會前理事李佳泰指出,照顧時應爲長輩創造「被需要感」,也要訓練長輩維持日常生活功能,讓長輩「過生活」,而不只是單純「活着」。 圖/freepik

一名移工表示,她照顧的失智症長輩才說完話10分鐘就全忘光,重複問同樣的問題;明明纔剛吃飯,隔沒多久又表示自己想吃飯;另一名移工則表示,長輩會忘記廁所的位置,甚至連怎麼刷牙都記不太起來。

同時也是大心居家職能治療所執行長的李佳泰說明,失智症出現認知症狀、精神行爲症狀、身體活動功能衰退等,普遍廣泛影響認知功能、晚期有五大特色,分別是多重照護需求、高度依賴及存在多重共病、多數無法恢復,持續惡化。照顧失智長輩需要了解什麼是失智症,學習照顧技巧。

居家職能治療所爲外籍看護上課,教導如何照顧家中失智症長輩。 圖/記者梅緣緣 攝影

失智長輩可能忘記人事時地物,但李佳泰說,長輩還是會記得與他人相處及互動的情感。他舉國外心理實驗爲例,醫師與失智症患者握手時,手裡預藏尖銳物品,患者握手後感到疼痛,後者再見到該醫師,怎樣都不願意握手。

李佳泰表示,失智症患者記不得,但不代表沒有感受,建議要讓長輩處在安全安心的環境中,促進長輩與外界互動,避免社交退縮,加速病程惡化。

面對失智症長者明明才吃過,又執意再吃飯,李佳泰指出,這時可以和長輩說,「阿公阿嬤,我現在幫你準備飯菜,你看一下電視等等就可以吃飯了。」轉移長輩注意力,協助抽離當下的環境,同時也能照顧到長輩當下的情緒。

外籍看護上課講義、資料及幫助失智長輩運動復健的道具。 圖/記者梅緣緣 攝影

不過,面對出現妄想等精神症狀的失智長輩,李佳則表示,失智長輩若表達不信任,並非討厭照顧者,照顧者可詢問長輩想要做什麼,並實際帶長輩直接執行,例如長輩擔心水或牛奶裡被下毒,照顧者可邀請並陪同長輩一起裝水,緩解長輩心中害怕,讓長輩有安全感。

李佳泰表示,找出失智長輩可以從事及不能從事的活動,並賦予活動意義。在長輩輕度失智時及早介入,爲長輩創造「被需要感」,不讓長輩變伸手牌。同時也在保護人身安全情況下,儘量讓長輩自己來,訓練他們維持日常生活功能,讓長輩「過生活」而不只是單純「活着」。

失智症有分輕中重度,其中常見分類爲:

一、退化型失智:

1.阿茲海默症:腦中類澱粉蛋白沉積或Tau蛋白摺疊錯誤,屬最常見的失智症。

2.額顳失智症:常見發生於55至65歲較年輕族羣,易有性格改變及語言障礙等症狀。

3.路易氏體失智症:可能出現幻覺與常見合併巴金森氏症。

二、血管型失智症:因中風或腦血管病變所致。

三、其他種類失智症:如水腦症、中樞神經系統感染、酗酒或藥物使用等。

失智症患者常見症狀種類:

1.認知症狀:重複同樣的事情或說同樣的話、一直講過去、空間定向感差,對人事時地物定向感變差。如無法回答出現在的總統是誰,不知道自己在哪,又或是自己明明已經退休但卻還是要出門上班等。

2.精神行爲症狀:爲導致失智症難以照顧的主要原因,可能會出現妄想、憂鬱、錯認、師肢體暴力、尖叫、遊走、異常性需求、不合宜的行爲等。

3.身體活動功能衰退:步態不穩、平衡功能受損易跌倒、身體僵硬等。

維持及提升失智症患者生活及功能的方法:

1.多運動

2.多社交活動

3.地中海飲食

4.多動腦

5.維持健康體重