她要從張雨霏手裡搶金牌

100米蝶55.18秒，她打破了塵封8年的世界紀錄！

這一幕發生在6月16日巴黎奧運會美國游泳隊選拔賽現場，女子100米蝶泳半決賽中，21歲的格蕾琴·沃爾什半程領先世界紀錄0.5秒之多，最終游出了55.18秒的成績。

在三年前遺憾錯失東京奧運會之後，這一次入圍巴黎讓她欣喜若狂：“躋身國家隊參加奧運是最大的目標，而打破世界紀錄絕對是瘋狂的！”

55.18秒，這個成績比張雨霏的最好成績55.62秒快了將近0.5秒，由於沃爾什的強勢涌現，張雨霏在巴黎奧運上將面臨極大的挑戰。

亞歷珊德拉·沃爾什（左）和格蕾琴·沃爾什

初試啼聲

當亞歷珊德拉·沃爾什和格蕾琴·沃爾什姐妹倆已然功成名就的時候，她們的母親格萊尼斯·沃爾什仍然會想起她們小時候，一家人經常在海灘或游泳池旁度過美好時光的日子。

沃爾什太太在大學期間就是一名游泳運動員，有其母必有其女，姐姐亞歷珊德拉在很小的時候就開始學習游泳，而在姐姐六歲的那年，沃爾什太太索性在姐姐一次上課的時候把妹妹格蕾琴也一起扔到了泳池裡，當小格蕾琴第一次下水就可以自由地在水中漂浮的時候，具有專業背景的母親已經敏銳意識到了兩個孩子未來會在水裡大展鴻圖。

2014年，12歲的姐姐亞歷珊德拉在康涅狄格州錦標賽上打破了100碼（91.44米）個人混合泳、100碼仰泳和200碼蛙泳三項11–12歲組的全國年齡組紀錄從而名動天下。第二年，小了一歲多的妹妹格蕾琴在美國游泳未來錦標賽的50米自由泳的項目中游進27秒，緊隨姐姐的腳步，被媒體稱爲“下一個沃爾什”。

2016年，姐妹兩人雙雙“跳級”入圍美國奧運選拔賽，雖然姐姐在女子100米和200米仰泳項目的半決賽選手分別獲得第14名和第11名，妹妹在50米自由泳中總排名第125位，兩人都沒有獲得奧運會的參賽資格；但當時她們的年齡只有15歲和13歲，能在如此小的年紀就在高手如林的美國泳壇踏上這樣高級別的賽場足以讓她們倍感榮耀，特別是小格蕾琴作爲年齡最小的選手之一，欣喜若狂可想而知，“我很高興能去看看所有這些名人，見到他們並簽名”，她把這個粉絲滿座的競技場視爲一次重要的學習經歷和對未來的預演。她們所效力的納什維爾游泳俱樂部教練也對她們給予高度評價，“很明顯，任何運動都有巨大的基因成分，她們兩個這麼年輕，這是獨一無二的。”而妹妹似乎更被看好，“她在訓練中克服疼痛的能力令人印象深刻，她能夠在鍛鍊時找到額外的動力，這真的使她在人羣中脫穎而出。”

這次高級別比賽的歷練讓姐妹二人在之後的青年組競技場如魚得水，2017年，亞歷珊德拉代表美國隊參加了2017年世界青年錦標賽的4x100米自由泳接力比賽，隨隊獲得銀牌；2018年在斐濟蘇瓦舉行的泛太平洋青年錦標賽上，姐妹攜手出戰，姐姐在200米混合泳折桂，妹妹則在100米自由泳稱王，兩人還在接力項目中並肩作戰，拿下了多枚接力金牌。

次年的世青賽，格蕾琴迎來了大爆發的一年，她作爲美國代表隊的隊長之一領銜出戰，在獲得女子50米和100米自由泳雙金的同時，還帶領隊伍獲得了女子4x100自由泳、女子4x100米混合泳、男女4x100米自由泳、男女4x100米混合泳四枚接力金牌，獨攬六金的她和在泛美運動會上獲得200米混合泳和200米仰泳兩枚個人金牌的姐姐一道被視作美國女子游泳界在未來最被看好的新星。

雛鷹折戟

2020年，姐姐亞歷珊德拉高中畢業前往弗吉尼亞大學就讀，而妹妹格蕾琴在一年之後也追隨了姐姐的腳步。入學的第一年，姐姐在2021年NCAA全美大學生錦標賽上斬獲200碼混合泳冠軍，還與隊友一同並肩作戰，爲弗吉尼亞大學拿下4x200碼自由泳接力冠軍，也是該校歷史上首枚接力比賽的金牌，她也因此被評爲大西洋海岸高校競技聯盟的年度最佳新秀；而妹妹則在高中的最後一年裡先後打破了50碼自由泳和100碼自由泳的全國紀錄，並且在2020年底的美國游泳公開賽上以24秒65的成績獲得50米自由泳金牌，以54秒37的成績獲得100米自由泳銀牌。

格雷琴與亞歷珊德拉都對接下來的東京奧運會選拔賽充滿了憧憬和期待。在因疫情推遲一年的選拔賽上，姐姐以0.02秒的優勢險勝同校隊友道格拉斯，獲得200米混合泳冠軍，順利入圍美國東京奧運游泳代表隊，並且在東京奧運會上僅以0.13秒之差，獲得了200米混合泳項目的銀牌；但妹妹格蕾琴卻在這次的選拔中屢遭不順，在100米蝶泳中名列第12，100米自由泳中名列第28，50米自由泳名列第5，無緣東京奧運會。

這讓被稱爲天才少女的格蕾琴感到前所未有的挫折，畢竟她13歲就站在了上一屆奧運選拔賽的舞臺，16歲在世青賽獨攬六金，然而兩年過去了，似乎她並未達到當初的預期，這讓她不禁發問，自己到底是怎麼了。

從技術層面看，格蕾絲的遭遇或許與她成長的競技環境存在一定的關係，因爲在美國國內的高中和大學比賽中，25米或25碼的短池比賽是主流，短池比賽最顯著的特徵是運動員需要在泳池中完成更頻繁的轉身，因此水平較高的運動員往往會通過轉體時蹬池壁的借力爲自己提供加速度，而格蕾琴靈活的身體非常有利於她進行轉體加速和瞬時到邊，出色的水下腿部動作也會讓她更快推進身體前進；但在正規的國際比賽50米長池中，這些在短池比賽中可能起到至關影響的因素，到了長池比賽作用就沒有那麼顯著了，誠然格蕾琴還是可以憑藉瞬時爆發力快速啓動，但到了每個50米的後半段，她可能就會感到疲勞甚至力竭，這無法讓她利用好速度優勢，典型的例子就是在100米的後半程，她總是因此而“續航不足”。

落選東京奧運會之後，格雷琴甚至開始習慣於接受自己在長池較量中的失敗，往往在比賽前就已經預設了不成功也沒關係的目標；因此她一邊在NCAA的比賽中連戰連捷，另一方面她甚至在錯過東京奧運會之後又錯過了2022年的世界游泳錦標賽參賽資格。

正像姐妹倆的教練克里斯汀·謝夫丘納斯所說的，“她真的接受了她只是一個短距離游泳運動員，而不是長距離游泳運動員的想法，一旦她在長距離比賽中游得不好，那種恐懼就積累起來，然後她就一直害怕長距離游泳。”這可能會成爲她與頂級國際選手之間永遠難以逾越的障礙。

與此同時，姐姐亞歷珊德拉在匈牙利布達佩斯世錦賽上摘得200米混合泳的世界冠軍，並拿下女子4x200米自由泳接力和女子4x100米混合泳接力的金牌。姐姐在國際賽場的成功重新燃起了格蕾琴的鬥志，正如格蕾琴自己所說，“我必須習慣不舒服，從前我非常害怕受傷，所以我總是難以全力以赴，但現在我已經習慣了在第一個50米集中精力，現在這就是我游泳的方式。這就是讓我到達終點的方式。”

在教練的指導下，格雷琴開始努力走出舒適區，停止過度的思考和恐慌，試圖解消一切不自信的可怕想法。同時，在訓練方面，她提升了自己每個分段前25米、前六次划水的穩定性，雖然這算不上什麼開創性的新穎招數，但這的確有助於穩定內心，讓自己不再被恐懼所支配。

作出調整的格蕾琴迅速振作了起來，在2022年8月的夏季全美游泳錦標賽上，她的100米自由泳自2019年以來首次突破54秒大關，成績爲53.86秒，獲得亞軍，100米蝶泳以57.44秒獲得冠軍。

這對於格蕾琴來說可以說是一次救贖之戰，她開始習慣於在長池比賽中一次又一次地努力盡快到達終點。而進入大學的第二年級，她也更加適應於在NCAA賽季和國際比賽中作出平衡，不斷地在短池比賽中和長池比賽中靈活調整自己的狀態，讓她在米制比賽中更加適應。

逆襲歸來

2023年6月，格蕾琴再次站在了美國國家隊選拔賽的賽場上，一年前，錯失東京的遺憾繼續影響着她的頭腦，而一年後，她的心思只在當下，她要爲世錦賽資格而戰，努力實現與姐姐在國際大賽並肩作戰的願景。

“在我的腦海中，我只是不斷想，‘我已經做了我能做的一切來達到這一刻。我知道我在做什麼，我只是要去那裡比賽。’”格蕾琴說，“我很緊張，但我用我的想法來平靜自己，我只是堅持我的比賽策略，就像是本能地依靠它。”

這次世錦賽選拔賽上，格蕾琴在女子100米自由泳中以53.11秒排名第三，100米蝶泳以56.34秒排名第二，50米蝶泳更是以25.11秒創下了全美紀錄，放在歷史上也僅次於瑞典的舍斯特倫和阿爾沙馬爾。這一系列成績也讓她徹底卸下了此前一直壓在她身上的輿論包袱，“我長久以來一直在夢想這一刻，這是一段漫長的旅程，我不能說這很容易，但當我觸壁並看到我獲得了世錦賽資格時，所有艱難的時刻都不重要了。我非常高興地說我將去日本參加世錦賽。”

激動的她如釋重負，這一次，她終於可以和心愛的姐姐一起站在國際頂級賽事的舞臺。而姐妹兩人在世錦賽上都展現出了高超的競技水平，姐姐在200米混合泳收穫銀牌，妹妹則在世錦賽首秀中就拼下50米蝶泳的銅牌。

格雷琴獲得世錦賽50蝶銅牌

這徹底捅破了窗戶紙，一度被揶揄爲只會在“浴缸”裡游泳的女孩，向大家證明了她完全可以兼顧長池和短池的比賽。進入2023-24學年的大學賽季，格雷琴利用校際比賽和日常的訓練進一步打磨了自己的力量，這讓其本就引以爲傲的腿部划水動作進一步加強，也更加提升了她在蝶泳項目中的競爭力，衆所周知，蝶泳是四個泳姿中對於腿部節奏最爲依賴的項目，標誌動作即所謂的“蝶泳腿”。

新賽季，格蕾琴和她的教練團隊把重點投入在蝶泳。在今年三月的NCAA錦標賽上，她在100碼蝶泳項目中以驚人的47.42秒成績奪得冠軍，刷新該項目的全美紀錄，但她仍然對此表示略表不滿，認爲自己應當遊進47秒。

挾NCAA錦標賽奪冠之威，格蕾琴回到一年前曾踏足的印第安納波利斯，上一年在這裡的世錦賽選拔賽，她在不被看好的情況下破除了自己的心魔，而此番故地重遊，雖然她早已是公認的熱門，但她仍然放低身段，認爲“人們對她沒有太大期望”。

賽前低調的她，在賽場上迅速“高調”地進入狀態，在100米蝶泳的半決賽中，意料之外又情理之中地，她以55.18秒的成績打破了塵封8年的世界紀錄，將之前舍斯特倫在2016年裡約奧運會創造的55.48秒紀錄提升了0.3秒。

不過這並不意味着完全的勝利，因爲即使如此，她仍需要在100米蝶泳決賽中獲得前兩名才能入圍奧運名單。她的對手們實力同樣強勁，在半決賽傾盡所有能量後，格雷琴在決賽中大概率無法再像半決賽一樣如此爆發。

因此在決賽開賽前，她比過往更緊張了，或許她也想過，如果打破了世界紀錄，最後又在決賽掉出前兩名，會是怎樣的一個笑話：“我當時確實很緊張。我腦子裡曾一直在想，打破世界紀錄後會是什麼樣子，真的打破了之後，我想我需要再做一次，否則我可能會落選代表隊；如果我獲得第三名，那我怎麼辦，那會是什麼樣的場景？”但她的教練再次鼓舞了她，告訴她不用多想，“我們所要做的就是執行。”決賽很快就到來，她如願以償以55.31秒贏得了決賽，而這是有史以來第二快的用時。

當格雷琴確認獲得奧運資格的時候，她首先走去擁抱了她的姐姐亞歷珊德拉。三年前的六月，她目送着姐姐走上奧運賽場，成爲奧運獎牌得主；三年後，她在姐姐的注視和支持下拿到了夢寐以求的奧運資格。6天之後，姐姐亞歷珊德拉在女子200米混合泳決賽斬獲亞軍，同樣順利地拿到奧運資格。這一回，姐妹倆將共同出征巴黎！

姐妹倆將共同征戰巴黎奧運

格雷琴此番在選拔賽上表現如此強勢，無疑讓這位年輕的美國女孩成爲了100蝶爭奪冠軍的頭號熱門人物。

不過，這個項目的競爭從來都不輕鬆，譬如選拔賽季軍史密斯已經是女子100米蝶泳史上游得最快的五個人之一，但她仍然無緣奧運會的名單。斬獲亞軍的胡斯克爲了備戰奧運會寧可從斯坦福大學休學一年，而她的的這一成績僅次於格蕾琴和前世界紀錄保持者舍斯特倫。

同時，格雷琴的對手不止在美國隊內部，東京奧運會的200米蝶泳冠軍、100米蝶泳亞軍張雨霏作爲上一年世錦賽100米蝶泳的冠軍也勢必會捍衛“蝶後”的頭銜和榮耀，而剛剛丟掉世界紀錄的舍斯特倫也不止一次暗示過，如果她迴歸，她仍然可以保持強大的競爭力——雖然自東京奧運之後，她就從未在這一項目中亮相過。

無論如何，正像舍斯特倫在格蕾琴打破世界紀錄後所說的那樣：“打破紀錄是一項重大成就，它也提醒人們游泳有無限的可能性。正是這樣的時刻提醒我們，爲什麼我們一開始就愛上了游泳——追求偉大和超越極限的快樂。”而格蕾琴在創紀錄之後則將目標放在了更廣闊的未來：“我在這個項目中仍然有成長的空間。”