特斯拉Next Big Thing 人型機器人 即將誕生
特斯拉的創辦人馬斯克向來都是以打破產業舊生態而聞名,從跑在路上的電動車,到飛上太空的SpaceX都是如此,這回他宣佈明年量產特斯拉機器人,毫無意外地,也將帶給機器人產業全新的震撼!(圖/先探投資週刊提供)
我們可望在明年開始生產Optimus的第一版。」七日,在德州奧斯汀的特斯拉新汽車裝配廠開幕式上,伊隆.馬斯克再透露旗下特斯拉機器人計劃的下一步進程,且更聲稱Optimus最終將能接手處理任何人類不想做的事情。去年八月,馬斯克首次公開這款代號爲Optimus的Tesla Bot人型機器人,高度約五呎八吋(約一七三公分)、重達一二五磅(五六.七公斤),預期承重能力爲四五磅(約二○公斤),能以時速五公里移動,並與電動車「自動輔助駕駛」(Autopilot)技術採用相同的AI系統。而今年一月,馬斯克也在財報會議上表示,Optimus是特斯拉今年研發最重要的產品,且隨着時間推移,「機器人業務的潛力有可能勝過電動車事業」,此番言論可顯示出特斯拉對機器人業務的重視;專家也從商業角度分析,看好馬斯克發展Optimus有機會再爲機器人產業注入新能量。
應該可以這樣說,全球機器人產業發展已久,早自一九六○年代,人類發明出機械手臂後,帶動產業正式進入自動化時代,並促使各界積極投入機器人相關產品的研發,尤其擁有人類型態的人型機器人,更被視爲是機器人領域的聖盃,但即使如此,這個產業始終缺乏突破性的發展也是事實,而這回特斯拉積極進軍機器人產業,以過去特斯拉在電動車、SpaceX、Starlink低軌道衛星的營運經驗來看,市場相信這回肯定也會替機器人產業帶來顛覆性的突破。
人型機器人提上製造日程
回頭看整個產業的架構,若以國際機器人協會(IFR)分類來看,機器人依照提供勞務類型,可分爲工業型機器人和服務型機器人,其中,工業型機器人可依機械結構,分爲直角座標型機器人、水平多關節機器人(SCARA)、垂直多關節機器人、並聯結構型機器人(Delta)等,主要用於加工、組裝、搬運等生產製造業,外型多爲機械手臂。至於服務型機器人可分成兩大類,包含個人與家庭用機器人,以及專業用機器人,前者可細分家事、娛樂、照護領域等,常見爲鋤草、教育與輪椅機器人等,後者則常用於農牧礦業、物流、醫療、國防、公關等領域;依據外觀,可分爲人型機器人與非人型機器人。
近年來,在產業智慧化升級的浪潮中,各式各樣的機器人不斷問世、從各方面融入經濟社會,正極大程度改變着人類的生產和生活方式,像是掃地機器人、物流機器人、醫療手術機器人,甚至電動車等,都是對人類生活越顯重要的服務應用,推升機器人產業產值不斷攀升。甚至這次驚天動地的俄烏戰爭,烏克蘭在歐美國家的支援下,成爲一個機器人戰爭的試驗場,特別是飛在天上的無人機儼然成爲俄軍地面部隊最恐懼的天敵。
在機器人滲透率穩定增加的趨勢下,根據研究機構(TrendForce)與IFR的年度報告指出,推估今年自動化與機器人的全球產值總計上看二六六九億美元(約七.五兆臺幣),將一舉超越產值六兆元的PC與NB產業;另根據市調公司Mordor Intelligence數據來看,其預估全球機器人市場將從二○二○年的二三六.七億美元,快速成長至二○二六年達七四○億美元,年複合成長率達二○.四%。學者也進一步指出,隨着未來機器人持續走入人羣,服務型機器人將大發利市,預計自二○到二六年將以年複合成長率四五%的高速成長,幅度高於工業型機器人的十四%。
面對如此龐大商機,各國無不積極搶攻市場大餅,除了在機器人產業市佔高達七成以上的「機器人四大家族」包括瑞典ABB,日本發那科(Fanuc)、安川電機(Yaskawa),以及被中國收購的庫卡(Kuka)等持續搶市之外,特斯拉、軟銀、亞馬遜、小米等也積極加入戰場,像是軟銀繼Pepper後,去年又宣佈要推出新一代人工智能機器人「Smabo」,而小米同樣在去年展示仿生四足機器狗「鐵蛋」。(全文未完)
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