提振EV產業 拜登推鋰礦開採貸款

拜登政府宣佈,美國能源部將提供國內最大鋰礦開採計劃,貸款金額高達22.6億美元,以衝刺本土充電電池產能。圖/美聯社

拜登政府宣佈,美國能源部將提供國內最大鋰礦開採計劃,貸款金額高達22.6億美元,以衝刺本土充電電池產能,此舉給美國疲軟的電動車產業注入強心針。

美國鋰礦商Lithium Americas將利用政府挹注的資金,於內華達州的Thacker Pass礦場興建一座精煉廠,該廠佔開採計劃成本絕大部分。內華達州坐擁全美最大鋰礦藏。

能源部透露,Lithium Americas預估,旗下Thacker Pass礦場可作電池原料的鋰年產量,初時達4萬公噸,每年足以生產80萬輛電動車。該礦場預計2027年開始投產,鋰年產量最終能倍增到8萬噸。

拜登政府立下2030年前電動車佔新車銷售5成的目標,因而亟欲在本土打造鋰礦等電動車電池礦物原料的供應鏈,Lithium Americas鋰精煉廠只是數十項相關計劃其中之一。

美國電動車銷售在過去一年意外放緩,鋰礦這個電動車電池主原料的價格隨之崩跌,自2023年至今暴跌80%。

鋰價格一瀉千里,有采礦公司被迫暫停或推遲新開採項目,擴張計劃也束之高閣,電動車電池關鍵原料恐在未來幾年嚴重短缺。

Lithium Americas執行長伊凡斯(Jonathan Evans)表示,鋰開採計劃進度落後,一旦電動車需求回溫,鋰價格料將上漲。

聯邦資金注入電動車產業的另一目的,就是要斷開美國對中國供應鏈的依賴,中國主宰全球電池原料的生產。

爲了與中國電動車抗衡,2023年美國能源部宣佈,對福特汽車和韓國電池製造商SK On的合資企業,提供一筆92億美元貸款,在田納西州及肯塔基州蓋電池廠。