挺巴示威延燒 哥倫比亞大學顧慮安全取消畢典
美國校園挺巴勒斯坦示威浪潮未歇,哥倫比亞大學今天宣佈取消畢業典禮。加州大學柏克萊分校畢典過往是各種抗議活動場域,部分學生表示「走到這步極爲不易」,不希望畢業典禮受到影響。
哥倫比亞大學畢業典禮原訂15日舉行,校方透過聲明表示,在哥大校園舉辦大型畢業典禮有無法克服的安全問題,也沒有找到可以容納超過5萬人的場地。校方和學生一樣,對取消畢典深感失望,這2周將爲幾個學院舉辦小型儀式。
華爾街引述一名知情人士消息指出,校方先前與多名外部安全顧問討論,包括反恐顧問,得出的結果是舉辦這樣的大型活動「變數太多」。
全美校園正迎畢業季,4月中過後開始蔓延的挺巴勒斯坦示威,造成至少2000人被逮捕,幾所學校陸續傳出暴力衝突,讓原本溫馨的儀式蒙上隱憂,此前,南加州大學已宣佈基於安全考量,取消主要的畢業典禮,改以其他活動慶祝。
加州灣區知名學府包括加大柏克萊分校、史丹佛大學、舊金山州立大學,以及北邊的加州理工大學洪堡分校紛紛響應這波示威,學生對畢典舉行反應不一。
加大柏克萊分校上週傳出衝突事件,3名學生受到輕傷。念法律的佘契爾( Loren Thatcher)向舊金山紀事報坦言,抗議運動令他緊張,能夠理解抗議者的心情,只是「走到這步極爲不易」,不希望示威阻擋了原有的畢業典禮。
另一名就讀環境科學系的應屆畢業生塔西尼(Violet Tahsini)說,她的父母計劃從洛杉磯開車北上參加她的畢典,如果典禮被打亂,她的父母會非常失望,幾年前因疫情關係,父母已沒辦法參加她的高中畢業典禮。
加大柏克萊分校畢業典禮預定在11日舉行。學校發言人馬格洛夫(Dan Mogulof)指出,柏克萊畢典一向是各種抗議活動的場域,今年和往年一樣,將確保典禮能夠順利舉行,以及讓畢業生及親友能夠安全地享受生命中重要的一天。
加大柏克萊分校過往因越戰、民權運動和其他騷亂,畢業典禮曾長年喊停。1969年有學生戴上防毒面具參加畢典,隔年的畢典便取消改以小型儀式取代。
同樣面對人生中的重要時刻,舊金山州立大學就讀歷史系的威廉斯( Ryan Williams)則對畢典可能受到波及不以爲意。她爲抗議者發聲,表示政治和人道議題持續上演,畢業典禮不僅僅是關乎她個人的事,示威並非負面行爲。
舊金山州立大學畢業典禮訂於24日在美職大聯盟巨人隊的甲骨文球場舉行。學校發言人布拉佛(KentBravo)預計示威活動不致影響典禮舉辦,學生紮營活動目前一切平靜,沒有警察進入校園逮捕學生,也未傳出衝突。
對於這波示威浪潮,美國總統拜登(Joe Biden)上週出面發表談話,指出言論自由和社會秩序同等重要,「蓄意破壞公物、侵入建物、打破窗戶、封鎖校園、迫使課程和畢業典禮取消,這些都不屬於和平抗議」。