完全可以吃!研究人員用牙膏美白成分製成可食用電晶體
義大利和塞爾維亞研究人員已打造由牙膏美白成分製成的電晶體。美聯社
義大利和塞爾維亞研究人員已打造由銅(II)酞菁(CuPc)製成的電晶體。這種牙膏使用的知名美白成分,也可用於有機半導體。
Tom's Hardware報導,這羣研究人員指出,除了人類可安全食用外,CuPc能維持穩定超過一年的時間,有望製成電解質閘極電晶體,以低於1伏特電壓運作。
根據他們的研究,每人一天刷兩次牙,平均會吃下約1毫克的CuPc,是製造單一晶片所需80毫微克的12,500倍。
開發可食用的電晶體,能進一步打造能安全攝取的電子醫療裝置,進而執行腸胃道檢測。目前醫界已有膠囊內視鏡,用一個超小的無線攝影機,和維他命藥丸一樣大,在患者吞服後,拍攝消化道的圖片或影片。然而,這個療程需要醫生監督,且仍需要在完成檢測後排出體外。此外,除了攝影機外,膠囊內視鏡沒有其他感測器,因此僅限視覺的檢測。
不過,有了可食用電晶體後,生物工程師可開發搭載感測器的醫療裝置,這些感測器可以量測體內酵素和其他化學反應。既然是可食用的裝置,幾乎不會對健康構成風險,很適合早期診斷和監測,甚至將未來的醫療處置自動化。
目前已提出許多種可食用電子零件的概念,例如電解質、電池、超級電容器,甚至是感測器。但若沒有可食用電晶體當作設備運作時的「大腦」,這些開發通通都會受限。