未滿兩歲女童身上出疹子 醫師大驚：竟長「皮蛇」！
▲郭綜合醫院小兒科王莉惠醫師仍籲請民衆，施打水痘疫苗，不僅能預防水痘，亦能預防帶狀皰疹，兩劑保護力更好。（圖／記者林悅攝）
1名未滿2歲的女童，左大腿長滿了水泡狀紅疹，並伴隨輕微疼痛，郭綜合醫院小兒科王莉惠醫師診斷，女童第3及第4腰椎神經皮節長疹，臨牀診斷爲帶狀皰疹，即俗稱的「皮蛇」，血清抗體檢驗及皮膚抹片檢查確認，病人經口服抗病毒藥治療恢復迅速，沒留下後遺症。
王莉惠醫師指出，該名女童從出疹子到傷口痊癒，僅約一星期，短於大人平均2-4周的病程。其實水痘和帶狀皰疹系同一種病毒引起。第一次感染會造成水痘，痊癒後病毒會潛伏在人體的神經節，等到人體免疫力下降（如年老、疲累、壓力、生病…等因素），病毒會活化並沿着單側神經皮節產生疼痛紅疹，即是「帶狀皰疹」。
帶狀皰疹好發於中老年人，小孩少見，未滿兩歲更是罕見，女童之前沒得過水痘，母親懷孕時也沒得到水痘或帶狀皰疹，女童1歲時曾在左大腿接種活性減毒水痘疫苗。王莉惠醫師表示，經探討此病例是否可能系接種疫苗所引起的帶狀皰疹？以及全面施打水痘疫苗之後，對水痘及帶狀皰疹的影響。
王莉惠醫師進一步說明指出，水痘疫苗是否會引起帶狀皰疹？答案是「有可能」。臺灣CDC網站有說明：與自然感染水痘病毒一樣，水痘疫苗的病毒可能潛伏在體內，在免疫功能低下時，病毒再活化而表現成帶狀皰疹，但其發生率與症狀都低於自然感染。根據研究，疫苗引起的帶狀皰疹，好發於大腿，即當初疫苗注射部位；而自然感染水痘所造成的帶狀皰疹，胸背部最常見，這也是自然感染水痘長最多的部位。
此外，雖然施打水痘疫苗能減低帶狀皰疹的發生，但1-2 歲時例外，有施打比未施打者帶狀皰疹的發生率高。打疫苗後若發生帶狀皰疹，有些是自然感染的野生株所造成，做PCR檢驗可確定是疫苗株或野生株。疫苗株引起的帶狀皰疹，年紀較小，平均在施打後300多天長出。
王莉惠醫師說，美國於1996年率先爲滿1歲兒童常規施打1劑水痘疫苗。2004年臺灣也開始爲滿1歲兒童公費施打水痘疫苗，水痘的發生率已降低8成以上。1劑水痘疫苗保護力約80％，兩劑保護力>95％，美國於2007年開始實施接種兩劑水痘疫苗。
因帶狀皰疹的可怕是常會引起劇烈的痛，不止發生在帶狀皰疹期間，有10-20％甚至會有皰疹後的神經痛，即皮膚痊癒之後疼痛還持續好幾個月甚至好幾年。帶狀皰疹好發於長過水痘的中老年人，據健保資料庫研究，臺灣人終其一生有1/3的機率會得到帶狀皰疹，目前美國統計到18歲，施打水痘疫苗者帶狀皰疹的發生率較未施打者減低78％，所以預期對帶狀皰疹的保護力會持續到中老年，因爲預防水痘便是預防帶狀皰疹。
雖然本案例很可能是接種水痘疫苗引起的帶狀皰疹，但症狀輕微，恢復很快，整體而言，施打水痘疫苗，不僅能預防水痘，亦能預防帶狀皰疹，兩劑保護力更好，仍建議未得過水痘者接種兩劑水痘疫苗，目前臺灣兒童滿１歲時會公費接種第１劑水痘疫苗，可於滿4-6歲自費接種第２劑；若已超過6歲，亦可補接種第２劑，至於已得過水痘的人，可於滿50歲時自費施打帶狀皰疹疫苗來預防帶狀皰疹。