新加坡航展》波音:換引擎的F-15EX創造近3馬赫的速度紀錄
F-15E突破音障的瞬間。(圖/美國空軍)
新加坡航展期間,波音公司的代表稱,F-15EX「鷹2式」有着極爲傑出的速度性能,在內部測試期間,無任何外載的F-15EX飆出了2.9馬赫的驚人速度,而且還有上探極限的可能。
航空週刊(AviationWeek)報導,前美國空軍飛行員,現任波音公司F-15銷售經理諾沃特尼退役准將(Rob Novotny)說:「是的,速度非常快。那是在F-15沒有外部掛架、彈藥或感測筴艙的情況下達成的。」
諾沃特尼說,具體而言,只有少數具備特殊設計引擎驅動的飛機,才能達到這一速度(比如SR-71「黑鳥」),一般的雙引擎戰鬥機,大約2.5馬赫就是極速了。」
1馬赫就是1倍音速,標準值爲1224公里/小時;2.9馬赫相當於3580公里/小時,F-15EX只差臨門一腳(再加128公里/小時)就會達到3馬赫。
然而,這並不意味着 F-15EX已經追近了SR-71「黑鳥」的性能,「黑鳥」服役於1970年代,可以用3.2 馬赫的最高速度巡航飛行,是世界最快的載人飛機。
諾沃特尼說:「記住一個重點,我們是在毫無掛載的情況下進行測試,最大程的降低阻力。而F-15EX配備兩具奇異F110-GE-129 發動機,它每一具可提供29,500 磅(131千牛頓)的推力。」
說到創下速度紀錄,又讓人聯想到1960年代後期,蘇聯MiG-25狐蝠戰機,對給美國軍方造成的「狐蝠恐懼症」。當年以色列的F-4戰機飛行員,發現埃及的MiG-25戰機達到了2.8~3馬赫的速度,這份報告激發了F-15 設計指標,要求F-15至少必須達到2.5馬赫。
但是據後續的情報,MiG-25雖然確實可以飛到那麼快,但是卻會嚴重損耗發動機的壽命,無法達到更快的速度。F-15EX 在 2.9 馬赫以上時,可能也有類似的限制。
諾沃特尼說:「這就是爲什麼我認爲我們不應繼續把速度推升上去。」
在戰鬥條件下,F-15 的速度將取決於其攜帶的裝備。例如,當F-15攜帶獵殺雷達的AGM-88 高速反輻射飛彈 (HARM) 時,額定速度不可超過1.2馬赫,否則飛彈可能會撞到戰機。