星艦第七飛將至，SpaceX明年或迎來快速發射期

21世紀經濟報道記者白楊 實習生徐鳳翔 北京報道

在11月完成星艦的第六次試飛後，SpaceX何時進行下次飛行測試成爲外界十分關注的焦點。

雖然Space X目前尚未公佈具體日期，但近日，用於執行第七次試飛的超重B14火箭已經運抵發射臺，準備下一步試驗。

同時，NASA此前向美國聯邦航空管理局（FAA）提交的一份申請透露，星艦的第七次試飛預計將於明年年初舉行。

NASA的這份申請旨在獲得FAA對一次從澳大利亞起飛的飛行任務的許可，這次飛行的目的在於藉助灣流飛機拍攝星艦第七次試飛時重返大氣層的圖像。根據其提交的文件，星艦的第七次試飛計劃於2025年1月11日舉行，屆時，星艦將再進行一次亞軌道飛行。

第七次試飛爲何令人期待？

星艦的第七次試飛之所以備受矚目，原因在於這將是第二代星艦飛船的首次登場。

此前，SpaceX已經在官網預告，稱將對第七次試飛中的飛船進行全面升級——“33號飛船將被裝上更大的推進劑箱，最新的隔熱板，以及全新設計的前襟翼”。

據Space X高級質量工程經理凱特·泰斯 (Kate Tice) 透露，“爲了能有更大的推進劑儲存空間，（用於第七次測試的）飛船會變得更長，屆時其能裝載的推進劑將從1200噸增加至1500噸。”

同時，爲了解決重返大氣層時的高溫問題，Space X對第二代星艦的前襟翼進行重新設計。泰斯表示，“它們的尺寸縮小了，同時安放的位置也會有所變化，這能在（星艦）升溫時爲其提供更好保護與控制。此外，還有一系列旨在增加冗餘度和在太空中運行更長時間的能力的升級措施，飛船將因此變得更加可靠。”

另外，馬斯克此前曾表示，希望在2025年年初也能抓住飛船。因此，SpaceX是否會在第七次試飛中進行星艦飛船的回收，也值得期待。

目前，Space X已經對用於第七次測試的33號飛船進行了幾次低溫測試。

2025年星艦發射將提速

去年，星艦完成了兩次測試，今年，則完成了四次，而明年，星艦的發射速度將進一步提升。

馬斯克此前表示，希望2025年能進行25次星艦發射。就在外界覺得馬斯克的這個計劃過於樂觀時，FAA在上個月通過其官網宣佈，其已批准星艦每年的飛行次數可增加至25次。

今年，馬斯克與FAA已經多次就星艦的發射許可審批一事發生爭執。Space X首席運營官格溫·肖特韋爾 (Gwynne Shotwell) 甚至曾公開批評稱，“美國的監管環境可能會阻攔技術的進步。”

但在今年美國大選之後，馬斯克與美國下任總統特朗普的親密關係，或將讓SpaceX面臨的監管環境變得寬鬆。

在星艦第六次試飛時，特朗普就親臨現場觀看了發射全程。上週四，他更是提名馬斯克的老熟人——美國億萬富翁賈裡德·艾薩克曼（Jared Isaacman）爲NASA新任局長。

2021年9月，艾薩克曼資助並指揮了SpaceX的Inspiration4任務，這是SpaceX的首次商業載人太空飛行任務。

今年9月，SpaceX完成了第五次商業載人太空飛行。在這個名爲“北極星黎明”的飛行任務中，艾薩克曼再次飛往太空，併成爲人類首位進行太空行走的非政府宇航員。

由此可以看出，艾薩克曼十分支持SpaceX的工作，不僅贊助了兩次商業飛行，後續還已經預訂了星艦的載人飛行任務。

因此在特朗普提名艾薩克曼爲NASA新局長的消息發佈僅兩分鐘之後，馬斯克就對該消息進行了轉載，並對艾薩克曼表示祝賀。

這樣一來，外界對於SpaceX明年的表現，也可以有更高的期待。 隨着第二代星艦的逐步成型，以及未來特朗普政府對馬斯克的支持，SpaceX或將在2025年進入星艦發射的“快車道”。更高的發射頻率、更強的載荷能力和更廣泛的商業化場景，都將爲這家公司注入新的增長動力。而星艦第七次試飛作爲關鍵節點，必將在全球航天行業中留下濃墨重彩的一筆。