以哈戰爭陰影下 伯利恆耶誕氣氛消失殆盡

耶誕佳節即將來臨,但以巴戰爭下的約旦河西岸的伯利恆(Bethlehem)耶誕教堂(Church of the Nativity)相比以往,卻冷清很多。(圖/路透社)

耶誕佳節即將來臨,但在約旦河西岸的伯利恆(Bethlehem)耶誕教堂(Church of the Nativity)外,過往常見的耶誕老人、行進樂隊以及大批遊客和朝聖者今年都不見蹤影。

法新社報導,在當地,街上看不見懸掛的耶誕彩燈,也看不到耶誕樹的蹤影。

由於以色列和哈瑪斯的戰爭席捲約100公里外的加薩走廊,造成數千名巴勒斯坦人死亡,近200萬人流離失所,今年,在約旦河西岸佔領區,耶誕節可謂毫無氣氛。

現年30歲、販賣喀什米爾(cashmere)圍巾和皮製包包的蘇博 (Abood Suboh) 站在門可羅雀的店裡告訴法新社,往年的這個時候,伯利恆通常擠滿遊客,但如今「這場戰爭破壞了一切」。

耶路撒冷教會領袖和伯利恆市議會上月決定停止「任何不必要的歡樂」耶誕節慶祝活動,以聲援加薩人。

耶路撒冷拉丁禮宗座署理(Latin Patriarch of Jerusalem)仍將在耶誕夜舉行傳統的午夜彌撒,但由於朝聖者暫停前往當地,且以色列當侷限制進入該城市,參加人數可能受到影響。

對於仰賴耶誕假期觀光業的當地人來說,這場戰爭讓他們的生計大受影響。紀念品商店的賈卡曼(Jack Giacaman)表示,他的商店80%的銷售額都來自年底。

「突然之間,在10月時,遊客就從街上消失了。現在進入伯利恆的各個方向都已關閉」,意指管制進入約旦河西岸的以色列檢查站。

根據當地衛生官員,自以哈戰爭爆發以來,約旦河西岸的暴力事件隨之激增,目前已有290多名巴勒斯坦人被以色列軍隊或屯墾者殺害。

一名希臘東正教神父塔爾吉(Issa Thaljieh)表示,伯利恆正「哀悼」加薩的暴力事件,且朝聖者今年看不到巴勒斯坦人生活的現實狀況,讓他感到非常「遺憾」。