異類矽谷 博大精深印度式搖頭

《異類矽谷》（時報出版提供）

想在半數工程師是印度人的矽谷共和國生存下去，首先需要適度瞭解印度文化。這包括習慣T與D不分、B與P不分、重音經常前後顛倒，學會念耗掉電腦幾十個欄位的名字，知道一個人姓氏愈長他的故鄉就愈熱，以及姓氏如果以「ar」結尾，那他很可能吃素……最重要的是，你得學會判讀「印度式搖頭」。

印度工程師主要崛起於九O年代的網路泡沫化前夕。2000年我從傳統大公司的百年老店跳槽到網路新創公司接受面試時，雖然已在矽谷職場混了十年，和印度人相處仍然非常沒有經驗。

小公司採用的是審判式集體面談，一次定江山。我走進會議室，赫然發現一屋子都是印度人，很刁鑽地問了些非常技術性的問題─他們喜歡這樣折磨外來的人，好在同儕面前突顯自己的優越。（找機會爲自己創造舞臺似乎比踏實考覈重要，這是另一項你必須在矽谷適應的生存之道。）

那天面談後我相當沮喪。我自認回答得不錯，可是每論述一個問題，下面總有一半人點頭，另一半人搖頭，而且每人點頭和搖頭的方式都略有不同，乍看像十幾個失控的搖頭公仔；也像用餐時間的養雞場。點頭和搖頭此起彼落各自表述，各有各的節奏，時上下、時左右，搞得我頭昏眼花。

哪知隔天公司打電話來，歡迎我加入他們的團隊，原來那些頻頻搖頭（或點頭）的工程師們竟然對我激賞到近乎感動的地步。當然20年後的我已瞭解，點頭的那一半來自印度北方，搖頭的那一半來自南方。北方的表達合法合憲也合國際標準，此處跳過不談。南方那一半爲什麼會以搖頭表示贊同，纔是我們要探討的不解之謎。

如果用工程師尖銳的觀察來分析歸類，印度式搖頭大致可以分爲傳統式的點頭和搖頭、鐘擺式的搖頭（以額頭爲中心，只搖頭的下半部）、節拍器式的搖頭（以下巴爲中心，只搖頭的上半部）、米字型搖頭（鐘擺式和節拍器式的平衡綜合版，以鼻子爲中心，上額下巴都搖），另外還有八字型搖頭，基本上是米字型的進階昇華版，把直線動作變成優美的弧線。

上述各種搖頭最重要的特色是，動作一定要像乒乓球般有節奏、有彈性，來回不停，不能嫌累。印度式搖頭不是一次性的動作，而是一種持續性的表達，這在全世界任何其他文化都不存在。搖頭在印度已經不只是表達，而是表演，更是崇高的藝術。

由於以上所言都是在同一個平面上的運作，如果從側面觀察很可能看不出端倪，爲了解決這個問題，他們又發明了搖頭的終極高階版─3D式搖頭，以確保你從任何一個座標和角度觀察都不會失真。讓人歎爲觀止的3D式搖頭就是利用下巴和額頭輪流向前點擊，再配合上述的平面搖法，以極富韻律，甚至帶着些許美感的節奏，表達人類最基本的肢體語言。

以上所有的差異又和搖擺的幅度有關，保守的淑女可能降低搖擺的幅度，但基本精神仍在。震動頻率也有很大差異，大部分人每秒平均震動兩到三次；也有真正練過的每秒可以震到七、八次，歷久不衰之外，還始終保持精準的一致性。當然，最後再配合眉毛機動性快速移位，往往又能產生節外生枝的意義。

我曾經很誠懇地想向印度同事拜師學習，但對方認爲這是印度地域文化的一部分，沒有辦法機械式傳授，即使是臉書的AI也無解。整體判讀要綜合所在地區、當下情境、對方的個性、家庭背景，以及精準拿捏瞬間眼神與表情微妙的變化。對方若戴着太陽眼鏡或口罩，判讀就會失準。矽谷花了這麼多精力研究人臉辨識與無人駕駛，不如花點時間解讀印度式搖頭，也許會意外破解當今AI所碰到的困境。

綜合以上所有情資，通常你大致可以勉強判讀對方是非常同意、略微同意、非常不同意，或有條件的不同意。說穿了就是激盪腦力和觀察力的綜合挑戰。

這種在其他任一國家都可能造成流血內戰的基本溝通差異，對印度人來講好像一點都不是問題。他們似乎一向都能在我行我素的矜持下和令人百思不解的複雜中，找尋到大而化之的包容，而且非常享受這份複雜與費解。這也是印度精神的另類偉大─天下沒有非解決不可的事，只要過得去就行。

曾幾何時，此起彼落養雞場式的集體點頭和搖頭已經成了矽谷會議室的常態，大家見怪不怪，反正這年頭最後都要以E-mail白紙黑字確認觀點。當下點頭搖頭除了有點眼花撩亂，反倒增加些淡淡的娛樂效果。

肢體語言的跨國影響力相當驚人，我曾經不自覺地發現，自己也會用輕微的搖頭代表同意，只是味道也許還不到位，還有很大的改進空間─畢竟要學做印度人並不是那麼容易。

不過需要提醒的是，遇到緊要關頭，比方在法庭上聆聽判決，或是和印度人談生意、求婚，不要輕率地把搖頭當作否定。絕大部分情況下，搖頭也代表肯定，唯一差別只是肯定的多寡。即使在最糟的條件下，搖頭所代表的否定還是有商量餘地。

印度式搖頭常常無關「是或不是」，純粹是反映一種極端的情緒。印度人感動、讚歎或高興時都可能搖頭。他們可能愛一個人愛到一直搖頭，也可能吃到感動的食物而搖頭。如果上述兩件事同時成立，那更會一直不停地搖。搖頭在這種情境下，是一個純然且極度正面的形容詞。