抑制油價高漲 加州擬徵暴利稅

加州議會於5日召開特別會期，專門探討紐森提出的油價議題。紐森向媒體表示，新法案的目的在避免未來油價再度出現今夏的飆漲情形。他表示：「人民快要付不起帳單，都是因爲這些石油公司。」

加州因環保法規嚴謹再加上各項稅務及行政規費衆多，一直以來都是全美汽油價格最高的地區，近來價格更是高到嚇人。2022年10月加州每加侖汽油均價較全國平均值高出2.60美元，創下史上最大價差。

2022年以來加州汽油均價多半在每加侖6美元以上，令當地人叫苦連天，因此外界預期新法案將受到選民歡迎，問題是石油產業是加州競選活動及遊說團體最大讚助商，恐怕不會輕易讓議會通過法案。

根據民主黨提案，新法針對石油公司暴利所收取的費用被定義爲「民事罰金」而非「稅金」，也就是說加州議會只需要過半數同意就能通過法案，不像增稅法案需要達到三分之二同意票門檻。石油公司支付的暴利罰金將用來回饋社會。

西部州石油協會發言人斯拉格（Kevin Slagle）表示：「無論紐森州長如何稱呼這項罰金，本質上這就是一筆稅金，和其他所有稅金一樣會對消費者造成影響，那就是提高業者成本而非降低成本。」

依照加州法律，州長有權要求議會召開特別會期商討他所提出的議案，但議員不見得會積極推動立法。5日特別會期召開之際，議員只花了幾分鐘制定議會規則就散會，接下來要等到2023年1月再度開會。

雖然共和黨在加州議會沒有足夠席次發揮反對勢力，但加州議會120席中有近四分之一都在這次期中選舉換人，連帶提高新法表決的不確定性，如新任民主黨加州參議員艾斯比（Angelique Ashby）就是靠石油產業贊助數十萬美元強打競選廣告才當選。