英女王號航艦承包商將助日改裝出雲級輕航母

英國皇家海軍女王號航母搭載F-35B已操作一段時間，其承包商將爲日本改裝出雲級輕航母。（圖／美國海軍）

建造英國皇家海軍2艘伊麗莎白女王級航空母艦的英國航太系統(BAE System)公司宣佈，將爲日本改裝2艘出雲級直升機母艦成爲可搭載F-35B的輕型航空母艦。不過日本真正的挑戰並不在於輕航母的改裝工程，而是自二戰結束後，日本從未操作過固定翼飛機在艦艇上起降，因此極度缺乏相關的專業技術與人員。

《國家利益》報導說，日本政府在2018年11月宣佈要爲2艘出雲級直升機母艦進行改造，以便搭載購自美國的F-35B 隱形戰機，讓其功能從直升機航艦升級成爲搭載固定翼戰機的輕型航母。現在打造2艘伊莉莎白女王級航母的英國航太公司決定接下這個工作，該公司亞洲區董事總經理菲佛(Natasha Pheiffer)向《全球飛行》(Flight Global)表示，由於伊麗莎白女王級航空母艦上搭載了F-35B戰機，因此BAE可以協助東京爲兩艘出雲級進行搭載固定翼戰機的改裝工作。

報導說，日本最早購入的42架F-35屬於航空自衛隊使用的跑道起降型F-35A，未來東京計劃再訂購另外100架F-35，新批次將包括一部份垂直起降的F-35B。