英特磊IET-KY董事長暨總經理 高永中的藍海策略 不設限主攻磷化銦
小檔案 高永中
英特磊IET-KY董事長暨總經理高永中,當年不採三五族長晶主流的MOCVD磊晶技術,主攻MBE,是全球目前MBE領域唯二大廠,與英國大廠IQE分庭抗禮。主力材料也有別常見的砷化鎵(GaAs),以磷化銦(InP)闢出藍海。
23年前創業之初,「生存下來」是第一目標,高永中的策略是「不設限」,政府標案與民用並進,連機臺都能自制,他說「只要能利用MBE賺錢,都是公司走向」。
「隨大流的話,對新創公司競爭機會不大」英特磊之所以選擇MBE長晶,除了因高永中自攻讀博士到進入德州儀器都與MBE爲伍、經驗豐富外,另一重要原因是,當時臺、美MOCVD磊晶廠至少五到十家,價格競爭激烈,設廠美國的英特磊先天生產成本高,因而另闢蹊徑、選擇非主流的MBE,先攻「只有MBE能做」的材料及元件,如當年的磷化銦及後來的銻化鎵(GaSb)。
磷化銦成主力 目標在mmWave
MOCVD的生長速率與成本等,皆較MBE有優勢,產業化已臻成熟。而MBE則因成膜機理簡單、乾淨低污染,可進行多種即時分析測試,利於研究各種材料的生長過程及記錄,且因反應過程不需化學反應參與,因此可在較低溫下製備材料,適用於許多無法承受高溫的材料,挑戰磊晶技術瓶頸,亟具引領化合物半導體行業發展趨勢的潛力。
當各家以砷化鎵迎接5G世代來臨,高永中將營運主力放在磷化銦上,且市場商機鎖定在被稱爲「真5G」的「mmWave毫米波」。
目前全球5G技術以Sub-6 GHz爲主,對功率和線性度的要求上,砷化鎵PA(功率放大器)猶可勝任。然隨物聯網(IoT)、車聯網(IoV)等應用普及,要求更高傳輸速度,勢必要向前推進至mmWave,屆時,磷化銦挾高飽和電子漂移速度和電子遷移率,在超高頻下性能優異,能隙寬度與擊穿電場強度也較高,能滿足更高功率元件要求,高永中有信心,磷化銦將成爲真5G世代中的主流。
目前磷化銦成本高昂,尚未能普及,但高永中仍早市場好幾步相信磷化銦。他說「研發產品,並不是爲了今天」,將眼光放在3~5年、甚至10~20年的將來。如同高永中2002年就開發出堪稱全世界表現最好的PIN(光接收器),卻是直到2017年纔開始量產。
在三五族產業中,英特磊特有的銻化鎵,訂單多來自軍用,讓人誤以爲公司以國防爲主戰場。但事實上,英特磊最早的量產品是砷化鎵pHEMT,提供手機Switch之用,爲消費性電子市場,且拜2007~2012年美國大客戶所賜,在當年全球手機市場滲透率,曾高達一半以上。
主攻利基型市場 通吃國防、民用訂單
高永中認爲,只有不停地創新與優化產品,才能保證公司長久的生存和成長,因此,英特磊在MBE方面技術含量深,也不斷地發展新技術與產品。
因公司規模小,高永中轉而主攻「利基型」市場。透過政府標案與民用訂單雙管齊下,鞏固國防市場營收來源,同時開拓磷化銦等新材料的發揮舞臺。
除了未來的「真5G」手機PA外,磷化銦現有產品已應用於高頻光纖網路、高頻量測儀器元件、資料中心以及5G基礎建設等市場,此外也正投入研發氮化鎵。
高永中說,市場不以國防爲限,而是與民用並進;在產品策略,則是追求高端、高毛利,靜待真5G世代的來臨,磷化銦將大有可爲。